Мастера опять незаметно переиграли расписание дня, и дел в стенах монастыря нашлось так много, что в поля и сады никто не пошёл. Джеро и Хансоль вместе с настоятелем и инструментами пошли вниз, к кладбищу, подготовить место для захоронения Кидо. Учитывая, что абсолютно всё здесь делается самостоятельно и внешними производствами обитель почти не пользуется, кому-то предстоит выбить из камня надгробие, а ведь для этого тоже умение нужно, если не скульптора, то элементарного каменотёса. Отсечь квадратный фундамент или округлую форму из булыжника, допустим, не очень трудно, но выпуклые изображения тигров требуют навыков и умения.
Мы с Чимином тем временем, как обычно, ушли на дополнительные занятия. Мой молодой тренер всё меньше щадил меня и всё более усложнял задания для моей физической подготовки. До его ловкости мне ещё расти и расти, поэтому отбивать атаки приходилось с огромными усилиями, но я не жалела сил, чтобы овладеть мастерством. Наглядно увидев в кончине Кидо к чему приводит невнимательность или нелепая случайность, которую следует исключать в столь важных делах, я не хотела бы слишком быстро откинуться сама, а для этого нужно было задействовать какую-то нечеловеческую концентрацию и сосредоточенность.
— Впрочем, — взяв перерыв для передышки, я уселась на пол с боевой палкой в руках, — от шальной пули ничего не спасёт, как не тренируйся.
— Есть техника, — сел на корточки рядом со мной Чимин, — которая позволяет ловить пули.
— Да ладно? Это сказки? — с сомнением прищурилась я.
— Отнюдь. В Тибете есть злачное местечко — Утёс богов, там производят наёмников — профессиональных убийц. Лучшие из них умеют ловить пули.
— Но… но как же? У пуль такая скорость… да и… блин, представить не могу! — впечатлилась я.
— Изначально они убыстряют скорость своей реакции через транс и наркотические вещества. Безумно трудно, но самым упорным удаётся овладеть состоянием, при котором зрение воспринимает происходящее вокруг в два-три раза быстрее, и на любой движущийся на скорости предмет они реагируют моментально.
— Я хочу этому научиться! — загорелась я, представив, как предотвращу какой-нибудь снайперский выстрел.
— Исключено. Ты же не собираешься на Утёс богов?
— А туда берут девушек? — заинтересовалась я.
— Берут, но за последние десятилетия ни одна не прошла обучение до конца. В лучшие выбиваются только мужчины, они выносливее.
— Что значит… не прошла до конца?
— То и значит. На Утёсе богов тебе не Тигриный лог, это не монастырь с заботой об адептах. Там собирают дикую свору и устраивают борьбу за выживание, как в каких-нибудь «Голодных играх», они дерутся друг с другом на смерть, травят друг друга, подстерегают и оттачивают друг на друге мастерство убийц, в любое время, в любой час. Те, кто сумел выжить, становятся наёмниками, притом такого уровня, что с ними уже сложно побороться даже нам. Даже лучшим из нас.