— Не беспокойся, храбрый сын вождя! Скоро прибудет маленькая птица богов, с ней прилетит великий бог Алекс. Мы сядем в птицу, и она быстрее ветра домчит нас к дальним болотам, там будет удачная охота.
— Тогда возьмем с собой пятерых воинов, защита от аскуков очень тяжелая!
— Защита от удавов?! То есть аскуков? И у вас есть такая?
— Да. Великий Арти, идём, покажу.
Защита оказалась на удивление простой и в то же время очень надежной. Ствол крупного бамбука обрезался по росту человека, раскалывался на две половинки. Потом прожигались много дырочек, в которые вставлялись острые иглы большого еху. Все это крепилось смолой и закреплялось изнутри такой же половинкой бамбука. Если удав рискнет напасть, то острые иглы легко проколют его кожу и заставят разжать смертоносные объятья. Тут не зевай, успей воткнуть в извивающееся тело отравленный шип. А это нелегко — на руках такая же защита.
Артём с изумлением осматривал острые шипы, примерял нарукавники.
— Нет, мы не станем брать с собой эти щиты с колючками. Мы добудем на охоте столько зверей, сколько нам надо.
— Но это невозможно! Нужно шестнадцать свинок! И скажу тебе, великий Арти, — самая лучшая свадьба, где есть мясо крокодила! Хорошо бы добыть взрослого и лучше самца!
— Так в чем дело? Добудем!
— Крокодила можно убить только копьем! Яд действует медленно, и он успевает спрятаться под воду. А когда яд подействует, то тонет. Крокодил глотает камни, чтобы не всплывать. Он даже спит в воде! А самое плохое — его можно добыть за водопадом! Это так далеко! Наши охотники несут добычу всю ночь!
— Хорошо, добудем крокодила, а лучше парочку! Давай готовь четырех охотников, сейчас прилетит волшебная птица богов.
Гравиелёт, со свистом рассекая воздух, скользил вдоль опушки леса, огибая деревню. Зависнув на мгновение над болотцем, медленно двинулся к площади.
— Артём Генрихович! Наслышан о ваших приключениях и ночной охоте! Славного зверя завалили! А второй в болоте утонул?
— Старая протока реки. Думаю, раки постараются и быстро оставят один скелет от этого динозавра. Да и ты, Алексей Сергеевич, можешь отличиться в предстоящей охоте. На свадьбу останешься?
— Непременно! Вот только назад вернёмся за подарками. Да и кинооператоров надо захватить с собой. Сам главреж Байдин рвется запечатлеть твою свадьбу! Скажи-ка мне, друг мой Артёмка, — Алексей заговорщицки придвинулся ближе, — ты сам-то женился зачем? Дипломатию в племени развел или как?
— Сначала — дипломатию, а вот сейчас — или как! Точо — необыкновенная девушка, и жена из неё прекрасная получится!