- Привет, Стёпа. Как хорошо, что ты приехал. Давай покатаемся на твоём велосипеде.
- Привет, Уля. Садись вот сюда - на багажник.
И Стёпа с Улей покатили по дорожке, которая вела вдоль леса. Уля крепко держалась за Стёпу, и они разогнались так сильно, как только могли. Ветер свистел в ушах, деревья быстро мелькали, а глаза слезились.
- Ух, как здорово! - кричала сзади Уля, а Стёпа, не переставая крутить педали, улыбался гордый и довольный - наконец то и он мог вызвать Улин восторг.
Обратно домчали так же быстро. Да ещё и резко затормозили, подняв целое облако пыли. Стёпа сегодня явно был в ударе.
- Спасибо, было очень здорово. Так быстро я ещё не ездила - мой домик чуть не отклеился, - смеясь сказала Уля и спустилась с велосипеда.
Тут открылась дверь, и на крыльце показался дедушка Ульрих.
- Дедушка, а мы катались на велосипеде! - закричала Уля. - Было так весело, Стёпа настоящий гонщик.
- Молодцы. А теперь я предлагаю всем вместе отправиться на прогулку в лес. Стёпа, ты не против?
- Конечно, нет. Я очень люблю гулять в лесу.
- Вот и хорошо, а велосипед пока оставим дома.
В лесу было замечательно. Стояла самая чудесная пора. Растения зеленели и цвели, птицы громко пели, а бабочки весело порхали. Всё вокруг жужжало, чирикало и пахло изо всех сил. Стёпа тоже не удержался и квакнул от переполнявших его чувств.
- Как красиво, - сказал он. - Это даже лучше, чем кино и мороженое...
- Сейчас будет ещё красивее, - радостно подмигнула Уля.
И действительно, тропинка вывела всех к небольшому ручейку, который давал о себе знать, весело журча. На полянке ручеёк превращался в крошечное озерцо, спрыгивая сверху небольшим водопадиком. Здесь решили сделать привал и отдохнуть.
Стёпа сел на камень и стал смотреть на водопад как зачарованный. Вода устремлялась вниз, переливаясь всеми цветами радуги, и разбивалась о камень с радостным плеском. Капельки весело подскакивали и тут же ныряли в озеро, сливаясь в единое целое.
Уля и Стёпа любовались игрой капелек, а дедушка, закрыв глаза, слушал музыку воды.
- Какие они весёлые, хоть и живут всего один миг, - задумчиво сказал Стёпа. - Дедушка Ульрих, а что - капельки умирают, когда тонут в воде? - спросил он с тревогой.
- Нет, милый - смерти вообще нет. Жизнь переходит из одной формы в другую. Была капелька - стала ручейком. Потом она может стать облачком, потом - дождиком, снежком... и так без конца.
- Значит капельки действительно живые?
- Конечно. Всё вокруг нас живое, и надо всегда об этом помнить.
- И даже камни живые?
- Не только камни. Ты, наверное, удивишься, но и твой велосипед - он тоже живой.