– А ведьма сможет научить меня основам магии?
Желание Миллисандры заполучить меня в свиту было настолько прозрачно, что я поспешила развеять ее надежды.
– Ведьмовство и магия схожи, и все-таки это не одно и то же.
– И что, склонности к темному дару у тебя нет? – сестрица упрямо нахмурилась.
Если не прекратит намекать, что я тоже дочь черного мага, то я наглядно продемонстрирую, чем отличается ведьмовской заговор. Тот самый, от которого не защищают щиты классических магов!
– Одно время Владыка Златолесья считал, что Элли – носительница темного дара. Однако ряд проверок полностью исключил эту возможность, – как ни в чем не бывало поведал Арнелль.
Сначала я не поверила своим ушам, а потом заметила, как он смотрит на Гарольда. Вот оно что! Арнелль прощупывал, догадывался ли Гарольд о наличии еще одной дочери.
Когда черный маг внезапно повернулся в мою сторону, у меня сердце замерло. Неужели знает?
– Целый ряд проверок? – снисходительно хмыкнул он. – Мне и беглого взгляда достаточно, чтобы определить, что дар этой ведьмы не имеет ни малейшего отношения к черной магии.
– Ничего не имею против, – сладко пропела я.
Мое сердце отмерло и лихорадочно пустилось вскачь. Не знает! Не подозревает! Вот пусть так и остается.
– Элли, нам нужно поговорить. Наедине. – Миллисандра умоляюще посмотрела на меня. Наверняка раскаялась за излишнюю болтливость. Нашла время извиняться!
– Можете посекретничать в моей избушке, – мгновенно сориентировался Листик.
– Еще успеем. Сначала надо решить, как предупредить туринцев о возвращении принцессы. Нам нужны зрители. Много зрителей, – пояснила я Диву и Ольху.
Братья древни чувствовали себя на совете лишними, однако, уловив аналогию с представлением, заметно оживились.
– Вам понадобятся помощники, – немедленно внес предложение Ольх.
– И подсадные утки, – подхватил Диво.
– Друзья, – перевела я остальным. – Милли, регентский совет сделал твою жизнь во дворце невыносимой, но, возможно, за его пределами у тебя остались союзники? Пусть и не влиятельные, но способные разнести счастливую весть о твоем возвращении и оказать посильную поддержку?
Миллисандра призадумалась, а потом радостно кивнула.
– Гильдии ремесленников! Король Турина часто беседовал с главными мастерами. Но я не представляю, как с ними связаться и передать послания.
– Точно так же, как и в прошлый раз, – обнадежила я ее. – Уверена, Водолей Бультыхович позволит воспользоваться его колодцем.
– Аристократию тоже нельзя сбрасывать со счетов, – заметил Арнелль. – С вашего позволения, я свяжусь со своим человеком в Турине. Полагаю, мы сможем найти семьи, жаждущие оттеснить регентский совет от власти.