В чем – в чем, а в храбрости Минаю не откажешь. Перед воротами усадьбы он появляется, когда истомившееся за день солнышко начало наконец скатываться на боковую.
В гордом одиночестве, если не считать двух мужичков в запряженных черными быками, набитых доверху разноцветными тюками телегах.
Прежде чем Рыкую запустить Миная в калитку, я командую всем занять закрепленные за ними места, сам в компании “генералов”остаюсь сидеть посреди подворья. Предупрежденная боярыня ждет на крыльце, рядом с ней нервничают Невул и Жила.
Из железа и оружия при Минае один поясной нож. Видон затрапезный и потрепанный, будто всю ночь не выпускал из рук ковш с хмельным взваром. Таким помятым не то что свататься – за хлебом в булочную сбегать западло.
К нам лжебоярин приближается с высокоподнятым носом и плотно сжатыми губами как Муссолини на параде. Усы воинственно торчат в стороны, точно накрахмаленные. Каждый его шаг исполнен достоинства и уверенности.
Вот паразит, чего это он так расхорохорился? Не мог камзол какой-нибудь нацепить или напрокат взять? Э-э, да похоже он свежепохмеленный, больно уж глаз масляный...
Тут у меня начинает зверски свербить в носу. Сделав вялую попытку унять зуд, я громогласно чихаю с подпрыгом на своем ведре.
Минай на секунду останавливается, поворачивает довольное лицо.
- Будь здоров, разбойничек! – говорит неожиданно весело.
- Ага, – говорю, растирая по губам вылетевшие сопли, – сам гляди не сдохни!
Усмехнувшись, претендент на звание жениха грациозно двигает свое большое тело дальше к крыльцу, боярыня медленно сходит по ступеням навстречу.
Очень я переживал за исход рандеву боярыни с Минаем. Переживал настолько, что с уходом Вендара решил испросить немедленной аудиенции у мачехи Бура.
Принимали меня в светелке – сугубо девичьей комнатушке на самом верхнем этаже с большим квадратным окошком под треугольным коньком крыши. Признаться, каморки уютнее, чем этот чисто женский уголок я в своей жизни еще не видел. В роли обоев на стенах висят разноцветные ткани без единой складки или следов помятости, из мебели самый минимум: низенький столик ценной породы дерева, коротенькая лавочка, застланное несколькими искусно вышитыми покрывалами полуторное ложе справа от оконца, два стула и расписанная красочными узорами прялка с набором веретен. Над большим сундуком в углу резная полка с различными шкатулками и берестяными вазами. Комнатка сказочной принцессы, не иначе. Вряд ли ступала сюда грубая мужская нога со времен постройки терема. Да и поделом...
Битый час я провел в беседе с хозяйкой терема, пытался выведать ее настроение относительно намерений Миная. Заодно узнал, что терем боярский вместе со всей обширной усадьбой большей частью на княжьи средства выстроены. Иного хозяина окромя Головача эти хоромы не знали. Род Головача происходит из той деревеньки под Вировом, где на месте старой родительской хижины сейчас стоит дом его родной сестры, матери Овдея.