Собственно, места вокруг ямы хватило бы всему личному составу, но случай сейчас не тот, я собираюсь держать совет с костяком, выслушать предложения, пожелания и попытаться дожать тему с роспуском банды. Клюй сидит рядом со мной, по другую от него сторону я попросил сесть крепкого Щура. Так, на всякий случай.
- Оно и завязать можно, – чавкая заячьим мясцом, начинает рассуждать Голец, после того как я повторил для всех суть повестки. – Кабы было на что завязывать.
- Куда это ты клонишь? – настороженно спрашиваю хитреца.
- Клоню в сторону серебришка, которое ты всем в равной доле обещал.
Виснет пауза достойная величайших шедевров немого кино. Вот паразит, не мог промолчать... Серебро, серебро... Я хотел было обойти этот скользкий головняк, без особой, впрочем, надежды на успех, но Голец с самого начала не дает мне и шанса. Оно понятно, у него тоже вполне законный шкурный интерес имеется, ничто человеческое оказывается не чуждо и денщикам.
Молчу как партизан. А что сказать? Что надул их всех? Чревато, вообще-то, обидеться могут...
Общее молчание нарушает пришлый.
- Я так понимаю, ты не знаешь где серебро? – изломив черную бровь вполоборота ко мне хрипло спрашивает Клюй.
- Правильно понимаешь, – отвечаю со вздохом, а сам готов совершить цирковой номер, ведь если кинутся все и сразу меч я вытянуть не успею, тогда кувырок с бревна назад и бежать пока не догонят.
- А я с самого начала знал, что ты привираешь, – говорит с ухмылкой, облизывая ложку.
- Если знал – зачем своего атамана кинул? – спрашиваю.
- Да дурак он был Шалим наш. Невезучий дурак. Ватагу сколотил, таскал по лесам безо всякого толка. Все Волоса в подсобники призывал, требы совершал ежедневные, зазря, как оказалось. Мы за полтора года всего два обоза подсидели, да десяток верховых проезжих ограбили. Обоз один, правда, жирный был, да жир тот давно в сало подкожное отложился и потом вышел.
Клюй похлопал себя по впалому животу, а потом поведал, что Шалим притащил сюда ватагу от безысходности. Хотел новые места освоить, вернее, старые Тихаревские занять. В своих непроходимых чащах жили они впроголодь, людишки маялись, хитрые купцы и обозники лесов, где орудовал Шалим избегали. Поизносившиеся разбойнички грозились уйти из шайки и разойтись по домам у кого они есть, вот он и предпринял попытку сплотить, так сказать, коллектив.
- Ну, здесь бы он никаких новых мест не освоил, – говорит Голец. – Отсюда до ближайшей проезжей дороги два перехода. Это запасная заимка, на случай спрятаться.
- Знаю, – отвечает Клюй все с той же ухмылкой. – Ты еще у мамки на коленках умещался, когда мы с Тихарем эти землянки устраивали. Вон ту лично я копал.