– Но во мне нет и десяти! Я могла бы спуститься, я полагаю.
– Без веревки лучше и не пытаться.
Их разговор прервал звонкий голосок Флоренс:
– Когда вы двое закончите рассматривать эти отвратительные останки, возможно, Ева, мы отправимся на ланч? Если бы вы только знали, как глупо вы выглядите, растянувшись там, словно два турка, которых собираются сечь палками. Может быть, подниметесь?
Для Евы этого оказалось достаточно, она быстро встала, и Джереми вновь последовал ее примеру.
– Почему ты не дала нам спокойно изучить эти кости, Флоренс? – с притворной обидой сказала Ева.
– Потому что у тебя действительно глупый вид. Видите ли, мистер Джонс, все древнее и замшелое, все, имеющее отношение к покойникам, умершим столетия назад, почему-то очаровывает мою сестру. Она была бы рада прийти домой и начать рассказывать об этих костях – кому они принадлежали, кто были эти люди, чем занимались и все такое. Она называет это воображением, а я – выдумками.
Ева вспыхнула, но ничего не сказала; видимо, она не привыкла отвечать на колкости старшей сестры. Они простились с Джереми, и девушки отправились домой.
– Что за урод этот Джереми! – заметила Флоренс.
– Мне он уродом вовсе не показался, – тихо ответила ее сестра. – Я думаю, он очень мил.
Флоренс пожала своими угловатыми плечами.
– Разумеется – если тебе нравятся гиганты с мозгом совы. Ты должна познакомиться с Эрнестом – вот кто действительно очень мил!
– Эрнест тебе нравится, судя по всему.
– Да, – просто ответила Флоренс. – И я надеюсь, что, когда он приедет, ты не полезешь в мой сад.
Ева улыбнулась.
– Тебе не нужно бояться. Обещаю оставить твоего Эрнеста в покое.
– Что ж, это сделка! – голос Флоренс прозвучал резко. – И не забудь сдержать свое слово!
У Джереми в этот день впервые за много лет не было аппетита за обедом, и этот феномен не мог не встревожить Дороти.
– Мой дорогой Джереми! – сказала она после обеда. – Что с тобой? Ты съел всего лишь кусочек говядины и не притронулся к пудингу!
– Ничего, – сухо ответил ее брат, и разговор на этом был исчерпан.
Через некоторое время Джереми заговорил сам.
– Долл, ты знакома с мисс Евой Чезвик?
– Ну, я видела ее два раза.
– Что ты о ней думаешь?
– А ты что о ней думаешь? – отвечала эта подозрительная юная особа.
– Я думаю, что она прекрасна, как… как ангел!
– Весьма поэтично! И что же дальше? Вы встречались?
– Ну конечно – иначе откуда бы я знал, что она прекрасна?
– Ага, теперь понятно, почему только один кусок говядины!
Джереми залился краской.
– Я собиралась к ним сегодня – хочешь пойти со мной? – продолжала его сестра.