– Тина!
Ари вытаптывала траншею вокруг своего мобиля.
– Тебе удалось его найти?
Я кивнула.
– Что с ним? Он жив? Он поправится?
Я упала на сидение и рывком приложила к руке измеритель. Помоги святой Φердион!
– Да! – от моего вопля Ари пoдпрыгнула и нечаянно нажала на клаксон мобиля. – Сорок, Ари! Уже сорок! Он поправится! Слышишь? А теперь гони, Ари, кажется, пора отсюда сваливать!
Над лазаретом вспыхнули тревожные oгоньки,и заверещала трещалка. Но мы уже неслись прочь,теряясь в лабиринте улиц, поворотов и дворов.
Вандерфилд отсутствовал две недели. И единственной связью с ним оставался чаронометр, который я исправно прикладывала к руке. Потенциал скакал, словно дикая виверна, то возноcя меня на вершину надежды, то сбрасывая в бездну. Порой чары падали до нескольких единиц, и я тихо этому радовалась. Но потом снова взлетали вверх, и я паниковала, видя мечущуюся стрелку. Эш снился мне каждую ночь, меня неудержимо к нему тянуло, и я приезжала под стены лазарета, мерзла, глядя на окна, но снова войти внутрь не решалась.
Только смотрела на стрелку чаронометра и сердито шептала:
– Убирайтесь к хозяину! Плохие чары, плохие! Вредные! Брысь из меня, кыш!
И со страхом думала, что я сделаю, если снова увижу страшную цифру в 98 единиц. Перед глазами всплывало лицо Камелии Янсон,и я мотала головой, прогоняя пугающие мысли.
А когда стрелка лениво двигалась вправо, отползая от черного сектора, принималась отплясывать. Заодно согревалась.
А утром все начиналось сначала.
Через несколько дней после Отбора вернулся профессор разрушения и первым делом постучал в мою комнату. Выглядел заклинатель уставшим, но велел рассказать ему все, что случилось в Рантриуме. А выслушав подробный отчет, задумался.
– Значит, вы сумели уничтожить защиту аспида без заклинаний? - Почему-то новость Аодхэна не обрадовала. Выглядел он встревоженным. - Не знал, что это возможно. Вам повезло, что началась паника и ваши действия никто не заметил. Впрочем, кто поверит… Там, наверняка, все что-то кричали.
– Профессор, Эш поправится?
– Ему лучше, - Аодхэн просверлил взглядом мой лоб и вздохнул. – И прекратите мерзнуть под стенами лазарета, Тина! У вас с Эшем общие чары, и им «не нравится» расстояние между носителями. Постарайтесь этому сопротивляться!
Профессор ушел недовольный, велев мне пить горький отвар общеукрепляющего напитка и сосредоточиться на уроках.
Ведь, несмотря на все мои переживания, экзамены в академии никто не отменял. А они неслись ко всем перепуганным студентам на полном ходу, словно паровоз без машиниста! Студенты позабыли про вечеринки и чаепития в гостиных, зарылись в учебники и даже по коридорам теперь ходили, уткнувшись в тетради и что-то лихорадочно записывая. Потому, верно, частėнько сталкивались лбами!