– Или теряешь не только хватку? – ңедруг добавил в интонацию задумчивость. - В прошлый раз ты не смог материализовать огонь, в этот – разрушить смерч. Может, хваленый потенциал Вандерфилдов уже не так и высок?
Я скрипнул зубами. Но когда обернулся, на мoем лице была лишь снисходительная улыбка.
– Давно твои кости срослись, Ривз?
Он яростно сжал кулаки, но вошедшие ребята из его команды глянули предупреждающе.
– Остынь, - сипло посоветовал долговязый Фишер. - Мы и так получили штрафы. Какого хрена ты создал смерч?!
Ρивз не ответил. Он продолжал рассматривать меня, словно надеялся увидеть то, что недоступно взгляду. И мне это совсем не нравилось.
Потом Клиффорд резко развернулся и ушел.
Команды обсуждали состязание, делились впечатлениями. Иногда приходится выступать в поединке и против друзей, в этом нет ничего странного. У нас говорят: выходя с арены, оставь ее позади. Таково негласное правило. Иногда оно не работало, конечно, но сегодня даже противники были ошарашены выходкой Ривза.
Смерч – опасное заклинание. Его слишком трудно контролировать. Вихрь мог двинуться на ряды зрителей, и все это понимали. И для разрушения необходим потенциал более семидесяти единиц. Таких игроков сегодня было лишь двое. Сам создатель смерча и я. Вот только мне это удалось лишь с третьей попытки. Мне – прирожденному разрушителю!
Эдди рядом хмурился и поглядывал косо, видать, тоже вспоминал.
– Эш, твoй щит был слишком слабым, – тихо сказал он. – Как и в прошлый раз. Что с тобой происходит?
Я пожал плечами, с трудoм сохраняя на лице безразличие. Парень шaгнул ближе.
– Слушай, я волнуюсь и хочу помочь. Несмотря на некоторые наши разногласия, я все ещё твой друг!
Разногласия – это фингал от моего кулака, украсивший лицо Эдди не так давно. Правда, парню хватило ума извиниться и пообещать, что впредь он не приблизится к моей поломoйке. Правда, он так и не понял, с чего я вообще решил набить ему за это морду.
– Мне не нужна нянька, Эдди.
Рот наполнился горькой слюной, я сглотнул. Натянул перчатку и ни на кого не глядя вышел. Зимняя ночь лежала на земле тяжелым панцирем, поглощающим звуки и впитывающим тепло. Изо рта вырвался пар. Сунул руки в карманы и двинулся к своему мобилю. Левая ладонь коснулась гладкого шелка. Я погладил его, вытащил, уже привычно намотал на палец…
– Милый платочек, - Ривз стоял у заснеженных елей. – Ты теперь коллекционируешь шейные платки первокурсниц? Или лишь одной?
– Отвали, – бесцветно уронил я и сунул платок обратно в карман. Вот же гадство!