– А ты Агай, князь Кондинский?
Агай, а это он и был, утвердительно кивнул. Потом улыбнулся. Но ни словечка не сказал! Тогда Маркел продолжил:
– Я завтра еду в Сибирь. По государеву делу. Могу, если надо, передать, кому скажешь, поклоны.
Агай опять улыбнулся, а после отвернулся к печке и снова стал смотреть на огонь.
– А могу не передать! – уже сердито продолжил Маркел. – Станут у меня про тебя спрашивать, а я скажу, что не слыхал о таком, скажу, не приезжал такой в Москву. И тебя там похоронят!
Но Агай и ухом не повёл. Маркел ещё подумал и сказал уже такое:
– Могу про тебя Аблегириму передать, князю Пелымскому.
И сразу понял: зацепило! Агай при этом имени в лице переменился… Но как ни в чём не бывало повернулся к Маркелу и равнодушным голосом спросил:
– А ты его разве знаешь?
– Знаю! – сказал Маркел. – Он вот такой здоровенный, на голове, на лбу, ремень узорчатый, на груди пансырь вот тут и вот тут золочёный, на поясе – кожи с чужих голов, с десяток. А городок у него на горе, там вокруг тын из вот таких брёвен толстенных, а за тыном хоромы.
Маркел замолчал, посмотрел на Агая. Тот думал снова притвориться, что ему и это всё равно, но не удержался и спросил:
– И ты что, там был, у него в хоромах?
– Был! – уверенно сказал Маркел, и даже ещё рукой махнул для верности. – И на кошме рядом сидел, и вашу грибную водку пил.
Агай усмехнулся, спросил:
– И что было дальше?
– Как что? – удивился Маркел. – Опьянел я, конечно, с непривычки и заснул. Проснулся далеко, в лесу, возле священной берёзы. И там Аблегирим хотел меня зарезать, но я увернулся.
– А дальше? – сразу же спросил Агай.
– А дальше я отрезвел, – сказал Маркел. – А ещё дальше я совсем проснулся, уже снова в хоромах. Там мы ещё немного попировали, а после мне дали лодку, и я поплыл куда мне было надо.
– Побожись! – сказал Агай.
Маркел перекрестился. Агай внимательно посмотрел на него, ещё немного подумал, а после спросил:
– Так это не ты ли на Ермаковой могиле татарского шамана саблей бил?
– Бил, да! И убил! – сказал Маркел.
– Нет, не убил, – с улыбкой возразил Агай. – Ты убежал тогда, а он поднялся и велел, чтобы за тобой не гнались. Ты, он сказал, сам к своей смерти прибежишь. Тебя, он сказал, убьёт Золотая Баба.
Услышав такое, Маркел онемел. У него язык к нёбу прилип! Но он всё же сдюжил, сглотнул ком и воскликнул:
– Брешешь ты! Ничего он тогда не сказал бы! Я же убил его! Я…
И дальше не смог говорить, замолчал. Агай усмехнулся и спросил:
– А про Золотую Бабу тоже брехня? Ты разве не к ней сейчас собрался? К ней! И вот она теперь тебя убьёт!