Надя тихо продолжительно присвистнула.
— Нет, вовсе нет. Ответь, сколько раз он тебя так называл?
— Много, — призналась Софи. — Он впервые так меня назвал ещё до того, как мы сюда приехали. Что это значит?
— Кровь от крови моей. Именно так Блад-Киндреды называют своих связанных невест. Если он так тебя назвал, София, не думаю, что тебе стоит беспокоиться о Фине.
— Да, знаю, — возразила Софи. — Но она решила его вернуть. И он от меня отрекся. И… и это всё моя вина. — Софи сморгнула навернувшиеся на глаза слезы.
Боже, я такая идиотка. Даже если он всё ещё хочет меня, я не смогу его вернуть.
— Почему бы и нет? — Надя рассеянно, словно кошку, погладила пушистый мех тарпа.
Софи вздохнула:
— Есть много причин. Сначала все они казались мне важными, но сейчас… я начинаю сомневаться в этом.
— По каким причинам? — спросила Надя.
Софи вздохнула:
— Ну, сначала я опасалась этого незнакомого огромного мужчину. Я… Однажды, давным-давно, на меня напал такой же огромный человек, и я никак не могла избавиться от страха перед противоположным полом.
— Ох, нет. — Надя опустила руку на её плечо. — Это ужасно.
— Всё это в прошлом. — Софи кивнула. — Тяжело такое пережить. Но потом я познакомилась с Сильваном и поняла, он никогда такого не сделает, никогда не навредит мне так, как тот мужчина.
— Конечно, нет! — заявила Надя. — Сильван благородный мужчина. Он бы никогда не напал на беспомощную женщину.
— Я знаю, — сказала София. — Он наказал моего насильника.
— Конечно, он защитил тебя. — Надя положила руку на её бедро. — Именно так поступают Киндреды. Они мстят, если кто-либо обижает их женщин. Позволь мне сказать, если бы какой-то мужчина здесь напал на женщину или просто грубо заговорил бы с той, что связана с Киндредом… — Она покачала головой. — Ему тогда лучше сразу переехать в другой грот. Желательно на другой стороне планеты. Или его скормят вранну — понимаешь, о чем я?
Софи кивнула:
— Сейчас, да, понимаю. Но от встречи с насильником вернулись тяжелые воспоминания. И это меня расстроило — действительно расстроило. Потому что я не хотела вспоминать, не хотела всё заново переживать. Я просто хотела, словно страус, спрятать голову в песок и обо всем забыть.
— Это всё ещё беспокоит тебя? — тихо спросила Надя.
— Нет. Теперь понимаю, что должна была разобраться с прошлым. А вместо этого старалась всё позабыть, не хотела снова испытывать боль.
— Значит, больше не боишься его, ты расстроилась от того, что не сможешь быть с ним? — спросила Надя. — Но тогда почему ты не танцуешь с Сильваном прямо сейчас?
Софи прикусила губу: