— Отец…
— О, конечно, мне слегка помогли, — продолжил всеотец, игнорируя Зарна. — Альфа, — добавил он, чуть отвернувшись. — Подойди и покажи моему сыну нашего маленького помощника.
Внутренности Зарна скрутило от плохого предчувствия — страх, от которого он отчаянно пытался отмахнуться. Нет, этого не может быть. Он не мог узнать — но когда четвертый охранник всеотца шагнул вперед, все худшие опасения Зарна подтвердились.
Увидев его, Санджа радостно залаяла и замахала обрубком хвоста, пытаясь добраться до хозяина. Но огромный стражник натянул металлическую цепь, на которой удерживал Санджу, отчего шипованный ошейник сжался вокруг её горла, заглушая радостный лай.
— Нет! — Зарн не сдержался. — Нет, оставьте её в покое!
— Зеленые глаза. — Всеотец засмеялся, когда Санджа перестала лаять. — Такая жалкая и маленькая. Возможно, она напоминает тебе твою мать?
Зарн просто смотрел на него, отказываясь отвечать.
— Ты дейссствительно думал, что сссможешь что-либо утаить от моего сссканера? — возмущенно прошипел всеотец. — Возможно, тебе и удалось кое-что скрыть — например, я не знал цифровой код от твоих апартаментов, но немного терпения, и с помощью лазерного резака моя стража позаботилась об этом. Им на это потребовалось время, но конечный результат оказался удовлетворительным. — Всеотец кивнул на Санджу.
— Она просто питомец, — умолял Зарн. — И, разумеется, не стоит твоего внимания, отец.
— Столько эмоций. — Похоже, всеотец облизывал несуществующие губы в предвкушении любимого десерта. — Ты так сильно заботишься о простом звере.
— Оставь её в покое, пожалуйста. — Зарн изо всех сил старался говорить спокойно. Я сам отправлюсь за девушкой. Даже если мне придется отправиться за ней на материнскую станцию Киндредов. Я смогу замаскировать свою кожу и глаза, чтобы сойти за Киндреда. Клянусь, я верну её тебе. Пожалуйста, отец…
— Слишком поздно. — Всеотец покачал головой. — Киндреды уже усилили защитное поле. Наши транспортные лучи больше не могут проникнуть сквозь их новые энергетические щиты. И мне уже всё равно не нужна девушка. Не сейчас. — Он снова начал расхаживать туда-сюда. — Пока мы должны сосредоточиться на поиске той единственной, о ком говорится в пророчестве — на этот раз настоящей избранной. Я уверен, она из того же рода, что Сссофия и Оливия Уотерхауссс.
— Но девушка сказала, что в их роду нет других женщин. Что все родственники женского пола погибли. Она соврала? — Разговаривая с всеотцом, Зарн не мог отвести взгляда от своего питомца. Как всеотец нашел её? Как, когда Зарн был так осторожен, защищая свой разум? Или его отец всё это время знал о ней и позволял ему витать в иллюзиях, позволял думать, что он надежно спрятал свой секрет?