- Я не намерен шарахаться от любой тени! - громыхал Гронд. - Отправить зонды-разведчики!
- Я уже отправил, - отозвался Харан. Он все же следил за происходящим, хотя создавалось впечатление, что оно не слишком его тревожит. В голосе Харана звучало всепоглощающее, обманчивое спокойствия, никак не вязавшегося с сведенными на переносице бровями. Лиам, дошедший было до финальной стадии распятия Хитклифовых аргументов, осекся на полуслове и обернулся к Харану. В рубке повисла гнетущая, тревожная тишина.
- Зонд дошел до планетоида Е27485, затем связь с ним пропала.
- Дерьмо, - лаконично прокомментировал од Годхил-Эсс. - Выпустить три зонда с разницей в пятнадцать секунд. Пусть фиксируют любые аномалии и расположение друг друга. Посмотрим, что за монстр там таится.
Рин все еще был спокоен, все еще расслаблено висел в экзоскелете кресла, когда уже ставший привычным звенящий гул начал сплетаться в знакомую убаюкивающую мелодию. Его обволакивал вкрадчивый и ласковый напев, словно шепот перебираемых ветром книжных страниц. Горечь кофе на губах сделалась почти невыносимой, Рин с усилием сглотнул, но в горле отчего то пересохло.
- Капитан, - он открыл глаз, но Харан даже не обернулся на его голос. - За нами точно только одного шпиона послали?
Харан не отрываясь, пристально смотрел в обзорное окно, туда, где на сияющем фоне местной звезды, за планетоидом Е27485 скрылись зонды с Khyol Dek.
- Капитан од Годхил-Эсс, вы ничего не хотите сказать? - поинтересовался он и получил в ответ короткую, но экспрессивную речь, сводящуюся к тому, что его намеки необоснованны и унизительны для такого уважаемого капитана, как Гронд од Годхил-Эсс.
- Ты совсем охренел?! - закончил он свой монолог, но тут же сбавил тон и мрачно добавил уже совсем без всякого логического перехода. - Их подбили. Все три.
- Разворачивайся и обойди по дуге, - приказал Харан пилоту. - Я не собираюсь стоять на месте и ждать неизвестно чего.
- Мы подстрахуем, - сдержано отозвалась Ота.
Kaze Nemuru только набирала скорость, когда Ота почувствовала то, что до сих пор чувствовал Рин. Но, в отличите от него, для того, что бы понять, ей потребовалось куда меньше времени.
- Здесь спящий! Еще один спящий!
- Я не знаю, кто это! - предупреждая вопросы, зарычал Годхил-Эсс. - Это не наш!
- Не наш, - тихо подтвердила Ота. - От него разит склепом.
Вряд ли остальные поняли, что она имела в виду, да и Рин мог только догадываться. Каждый Ки ощущал воздействие на свой корабль по своему, и разбираться с собственными ощущениями ему приходилось самостоятельно, лишь ориентируясь на общие инструкции кураторов. У Оты времени на это за десять лет пилотирования было достаточно, у Рина же его не было почти совсем. Но тот, неизвестный, чужой, и не собирался давать время на самосознание. Он явил себя эффектно. Радары забились в истерике, запестрели кислотными пятнами, ударили в уши ультразвуковым визгом, а затем перед обзорным окном, перед самым носом Kaze Nemuru промелькнула черно-серебряная тень. Рин инстинктивно дернулся в сторону, пытаясь избежать столкновения, и Kaze Nemuru ушла влево и вниз. Он настороженно замер, готовый в любую секунду ожидать новых выходок, но таковых не последовало. Чужак завис напротив, выдержав дистанцию, словно бойцовский пес в готовности к прыжку. Он оказался больше Kaze Nemuru и Khyol Dek, с менее вытянутой, приплюснутой мордой, шире в корпусе и с более острым углом посадки крыльев, и в то же время неуловимо похож, словно старший брат. "Спящий ветер" первого поколения, черно-серебряный, уникальный в своем роде. Рину не требовалось видеть название, что бы узнать его.