Скопление мелких обломков он миновал насквозь, тараном, и они дробью застучали по щиту, разлетались и рикошетом сталкивались с другими, более крупными. Два корабля впереди, ренмейский флагман и неопределенной принадлежности конструкция в своем посмертии соседствовали рядом, почти в интимной близости, но огибать их Рин не собирался. Он был готов к гневному окрику капитана, но услышал только Лиамово:
- Твоюжмать, Ки!
Вспоротый, с вывернутыми механическими внутренностями, бок флагмана приближался стремительно, но в последние мгновения Nemuru Kaze извернулась и скользнула в щель под обнаженной арматурой крыла. Вынырнув, она заложила лихой вираж вокруг обломка крейсерного рулевого двигателя и, не сбавляя скорости, погрузилась в червоточину. В опустившейся на них на несколько долгих секунд темноте Рин различил только звук собственного дыхания и голос техника.
- Харан. Ты нашел нам психопата.
Система Дрок, на взгляд привыкшего к уединению Рина, отличалась изрядной перенасыщенностью космического движения. Корабли самых разных моделей и назначений с особой интенсивностью роились, словно пчелы вокруг матки, вокруг четвертой от звезды планеты - Ширы - одного из крупнейших и популярнейших курортов Империи. И хотя Рин знал о нем чрезвычайно мало, он не мог не признать, что, будь он террористом, тоже предпочел бы скрываться в подобном месте, многолюдном и, что особенно важно, максимально комфортном.
- Шира, - выдохнул Хитклиф, с нежностью лаская взглядом переливающуюся иллюминацией планету. - Пляжи, горячие источники, знойные массажистки! А какие бары и бордели...
Харан деликатно кашлянул, Хитклиф осекся на полуслове и натолкнулся на укоризненный взгляд Анны, не одобряющей визиты в бордели. После Форпоста ее лицо все еще отливало нежной зеленью, а потому укоризна вышла особенно убедительной. Хитклиф смутился, его щеки и уши мгновенно заалели.
- Не, там еще кофейни есть хорошие. С шоколадом. Можно сходить как-нибудь, - забормотал Хитклиф. Лиам издал сдавленный хрюкающий звук и торопливо развернулся в кресле, замаскировавшись высокой спинкой.
- Отличные кофейни, - невозмутимо подтвердил Харан, хрюканье за спинкой зазвучало отчетливей, а пунцовые пятная на щеках Хитклифа стали ярче. Капитан меж тем не был настроен вдаваться в подробности ни кофеен, ни борделей.
- Рин, поворачивай к станции и запрашивай стыковку, - коротко приказал он, и корабль послушно направился к орбитальной станции Ширы, издалека изрядно напоминающей ощетинившегося радиоактивного ежа. Приятный голос девушки диспетчера приветствовал их с дежурным дружелюбием, поинтересовался целью визита, попросил заполнить анкету и дождаться своей очереди. Лиам поморщился, раздраженно забарабанил пальцами по панели управления, но капитан решил проблему оперативно. Вклинившись в разговор, он даже не потрудился поздороваться, только произнес длинную комбинацию цифр и букв, прозвучавшую для Рина заклинанием, а на диспетчера произведшую поистине магическое воздействие. В дружелюбное воркование вплелись нервические нотки, нужда в анкете отпала, очередь исчезла.