Варкрафт: Хроники. Том III (Метцен, Бёрнс) - страница 40

Разложение саваном висело над городом и местностью вокруг. Энергия чумы удушила землю ядовитым туманом и закрыла солнце. Растения увяли. Животные, как домашние, так и дикие, погибли. Когда-то плодородная житница Восточной чащи исчезла. Теперь она стала заповедником нежити. Чумными землями.

Несмотря на ужасающие условия Альянс все еще удерживал Андорал под своим контролем. В городе собрались уцелевшие паладины под командованием Утера Светоносного. Они использовали его как штаб-квартиру, и отсюда планировали атаки на Плеть.

Артас считал паладинов легкой добычей, и в общем не ошибся. Он ворвался в Андорал и принялся вырезать святых воинов, мужчин с женщин, с которыми некогда тренировался и сражался.

Но Утер так просто не сдался. Он выстоял в поединке с Артасом и совершил то, чего никому не удавалось: превзошел рыцаря смерти в бою и даже повалил нечестивого воина на землю. Победа Утера была так близка. Один удар пронизанного Светом молота — и Артас пал бы.

Но удара так и не последовало. Утер был силен, но не быстр. Принц сумел вскочить и стал раз за разом атаковать Светоносного, не давая противнику пощады. Ученик, которого Утер когда-то тренировал, которого считал своим сыном, вонзил Ледяную Скорбь прямо в сердце великого паладина.

Наблюдая за смертью наставника, Артас ничего не почувствовал. Утер был лишь эхом из какой-то другой жизни. Призраком неразличимого и почти забытого прошлого.

Его гибель стала концом сопротивления Андорала. Город перешел под контроль Плети. Артас нашел останки Кел’Тузада и начал следующий этап похода.

Король-лич убедил повелителей ужаса, что они лучше не просто воскресить некроманта, а превратить его в лича, призрачное существо, пронизанное магией. Демоны поверили, что такое новое и более могущественное обличье поможет Кел’Тузаду привести Легион на Азерот. Так и случилось бы, но у Короля-лича был другой замысел: он хотел превратить своего верного слугу в устрашающее оружие.

Чтобы дать некроманту новую форму, нужен был мощный источник тайной магии. Король-лич и повелители ужаса знали, где можно найти такой: в самом сердце королевства высших эльфов, в Кель’Таласе.

Вся культура этого государства вращалась вокруг источника арканы, Солнечного Колодца. Он давал высшим эльфам силу, омывал их дом вечным светом. Он был для них всем, и они станут сражаться до последнего, защищая его.

Но Артас тоже станет сражаться до последнего, чтобы его захватить.

ВОСТОЧНЫЕ КОРОЛЕВСТВА В ТРЕТЬЕЙ ВОЙНЕ

Пока Артас Менетил и Плеть маршем шли на север, к Кель’Таласу, другая нежить пировала в Лордероне. Некоторые мертвецы добрались до границ Чумных земель на востоке. Другие же потянулись на юг, в область под названием Серебряный бор.