Этого и боялся Аругал. Воргены не отличали друзей от врагов. Они просто хотели убивать.
Оставшиеся отряды Седогрива отступили за Стену, ворота захлопнулись. Король с облегчением перевел дух. Казалось, все хорошо. Плеть ушла, а воргены оказались заперты за стеной.
Но вскоре до него дошли вести: эти звери как-то проникли в Гилнеас.
Ни король, ни Аругал не знали, что воргены несли с собой проклятие. И оно распространилось на солдат, укушенных кровожадными тварями — солдат, что уже отступили за Стену. Со временем болезнь превращала зараженных в волкоподобных монстров, и уже они преследовали жертв по всему Гилнеасу, обращая еще больше его жителей.
Пытаясь спасти свое королевство, Седогрив лишь поменял одного чудовищного врага на другого.
Далеко на севере от Гилнеаса Артас Менетил и Плеть вошли под своды безмятежного леса на границе с Кель’Таласом. К их удивлению, они не встретили никакого сопротивления. Все вокруг было до странности тихим и пустынным. Казалось, высшие эльфы сбежали в ужасе перед приближающейся нежитью, но на самом деле это было совсем не так.
Эльфы готовились к вторжению Плети. Король Анастериан Солнечный Скиталец призвал свой народ к битве, но организацию обороны и управление войсками поручил Предводительнице следопытов Сильване Ветрокрылой.
Та происходила из знатного рода высших эльфов. Ее сестры, Аллерия и Вериса, заслужили славу храбростью в бою. И Сильвана не была исключением. Как и сестры, она сражалась на передовой во Второй Войне, когда Орда вторглась в Кель’Талас и сожгла его леса. Еще до того Сильвана прославилась как бесстрашный и хитроумный следопыт, отбивая атаки троллей из империи Амани.
Предводительница приказала магам и жрецам королевства собраться в Луносвете. Они станут последней линией обороны, если Плеть сумеет добраться до столицы, но Сильвана надеялась, что до такого не дойдет, и отвела следопытов в леса, окружавшие город, планируя поднять там такое свирепое сопротивление, что нежить отступит.
Ее следопытов называли Странниками, легко вооруженные, они быстро передвигались с места на место, уклоняясь от прямых атак. Исторически они были первым рубежом обороны против всех захватчиков, угрожавших Кель’Таласу. Опасная работа, но они выполняли ее с великой честью и достоинством.
Чем дальше Артас и Плеть углублялись в леса, тем чаще Сильвана и ее следопыты атаковали их со всех сторон. Борьба была яростной и ожесточенной. Нежить постепенно продвигалась к Луносвету, но Сильвана заставляла ее платить за каждый шаг. Она была прекрасным тактиком, и такое упорное сопротивление разозлило Артаса.