Благо, домочадцы уже спали и не видели, как мы добирались до второго этажа, налетая на углы и не замечая ступенек и порогов. Удивительно, как еще не разбили чего-нибудь по пути. Приняла нас все-таки моя спальня, и следующие несколько часов в ней творилось настоящее безумие, пока мы, изможденные, не забылись сном.
Проснулась же я оттого, что меня кто-то осторожно тормошит за плечо.
— Что такое? — встрепенулась я, вглядываясь в темноту. И тут же опешила: — Варя?
Первой мыслью была: я голая! Но потом вспомнила, что все же перед сном натянула на себя ночную сорочку, без которой всегда чувствовала себя некомфортно.
— Мне приснился страшный сон, — громким шепотом сообщила Варя. — Можно мы со Смоки здесь поспим?
— Можно, — пробормотала я, растерянно оглядываясь на Дениса, развалившегося на другом конце кровати. — Только…
— А папа что здесь делает? — кажется, Варвара тоже только сейчас его заметила.
— Мне тоже приснился страшный сон, — не открывая глаз, подал голос Серебряков и перевернулся на бок. — Забирайся давай…
Варе дважды повторять не нужно было: она проворно перелезла через меня, уложила рядом котенка и легла сама между нами с Серебряковым.
— А теперь можно и спать, — изрекла она потом и зевнула. — Спокойной ночи…
Декабрь принес с собой снегопад. В первый день зимы снега выпало столько, что утром пришлось расчищать двор, прежде чем выехать на работу. В результате мы с Варей тогда едва не опоздали в школу и назад добирались дольше обычного. Зато было весело бежать по сугробам, которые стали еще выше за наше отсутствие, от машины до крыльца. Успели даже мимоходом поиграть в снежки, правда, потом пришлось долго сушить одежду.
— Хоть бы снег до Нового года пролежал, — вздыхала Нина, поглядывая в окно. — А то последние годы слякоть и грязь, никакого праздничного настроения!
— А я хочу елку! — начала канючить Варя. — Раз снег выпал, значит, ее можно ставить!
С этим желанием она приставала ко всем несколько дней подряд, первым сдался Серебряков:
— Хорошо, в выходные поставим искусственную.
— А живую? — надула губки Варвара. — Папа, я живую хочу!
— Живая у нас во дворе растет, — напомнил тот. — Украсим и ее. Как в прошлом году, помнишь?
— Фонариками? — уточнила Варя.
— И фонариками тоже.
Серебряков еще не успел договорить, а Варвара уже полетела к Нине, требовать, чтобы та достала коробки с елочными украшениями. Потом вывалила их на ковре в гостиной и с благоговением перебирала весь вечер. Смоки тоже была счастлива такой горе всяких блестяшек и с азартом гонялась то за одним, то другим шариком, путалась в гирлянде и шуршала дождиком.