— О, ради бога! — воскликнула Ева, оглядывая сидящих за столом. — Я знаю, ты мужчина, но неужели у тебя совсем нет мозгов?
Тир пожал плечами:
— Просвети меня.
Цокнув языком, Ева поспешила уточнить детали:
— Предложение о браке, тугодум. О скором браке.
Тир не желал слышать ни слова. Он догадывался, что выглядел сейчас мрачнее тучи. Новость имела для него эффект разорвавшейся бомбы.
— Эмир Кадара? — сказал он наконец, с трудом шевеля губами. — Кадар большая страна. Для Жасс это престижное предложение, да? Но разве я не прав? — тихо спросил он.
Ева нахмурилась, Лейла прикусила губу, а Бритт казалась озадаченной. Жасс вообще избегала его взгляда.
— Кто-нибудь объяснится? — спокойно произнес он, с трудом сдерживая волнение.
Ева клюнула на приманку.
— Можно я все расскажу? — Она обеспокоенно посмотрела на Жасс.
Принцесса пожала плечами:
— Пожалуйста. Скоро об этом узнают все.
Глубоко вздохнув, Ева посмотрела Тиру в глаза.
Она взглядом пыталась передать ему, как сожалеет Жасс.
— Эмир настаивает, чтобы его невеста была девственницей.
Тир вскочил со своего места, потом вспомнил, что должен вести себя сдержаннее и ничем не выдать возбуждения. Взмахнув руками, чтобы успокоиться, он повернулся к Жасс:
— Прости меня. Это не мое дело, но я не знал, что мужчины по-прежнему ставят женщинам такие условия. Должно быть, тебе трудно обсуждать это в моем присутствии. — Он повернулся к двери, желая врезать по ней кулаком.
— Нет, останься, — тихо сказала Жасс. — Ты можешь обо всем узнать.
Тоже верно. Он прислонился спиной к двери.
— Ладно. — Внешне Тир оставался спокойным, хотя в душе изнывал от волнения за Жасс. Вероятно, она собралась замуж за неандертальца. Кстати, насколько ему известно, переговоры между эмиром и Шарифом только начались. Почему предложение о браке поступило так рано?
— Жасс должна делать то, что правильно для нее, — сказала Лейла спокойно. — Никто из нас не знает, каково быть принцессой Кареши. — Обращаясь к Жасс, она прибавила: — Мы поддержим любое твое решение.
Жасс тоже встала.
— Я знаю, что вы меня поддержите. — Она была явно тронута их заботой. — Я выйду на минутку?
— Конечно, — хором ответили члены семьи Скаванга.
Тир отошел в сторону, пропуская Жасс, но не стал читать молчаливое сообщение сестер, которое они посылали ему взглядом. Выйдя следом за Жасс, он закрыл за собой дверь.
— Что ты делаешь? — Жасс ахнула, в тревоге глядя на него снизу вверх.
Он спросил напрямик:
— Ты хорошо все обдумала?
Тир накрыл рукой руку Жасс, и принцесса в ужасе уставилась на него. Наступил очень опасный момент, между ними разгорались страсти, как в прошлом. За несколько секунд могло произойти все, что угодно. Прерывисто вдохнув, Жасс посмотрела на Тира с мольбой, и он отпустил ее.