Луду заснула. Разбудил ее негромкий смех. Перед ней снова стоял мальчишка. Его тонкий силуэт обрамляло яркое закатное солнце.
– Ну, что еще теперь? Посуду ты уже забрал. Больше у меня ничего нет.
Сабалу снова засмеялся.
– Тихо, ба! Я думал, ты умерла.
Он поставил рюкзак к ногам женщины:
– Я купил лекарства. Целую кучу. Они тебе помогут.
Он сел на пол.
– Купил еще кока-колы. И еды – курицу на гриле. Ты хочешь есть?
Они принялись за еду, деля между собой курицу и хлеб. Сабалу показал принесенные лекарства – обезболивающие и противовоспалительные.
– Я пошел на рынок, Роке Сантейру. Поговорил там с одним дядькой. Сказал ему, что отец избил мою мать, сломал ей руку и что она стесняется идти к врачу. И он мне все это продал. А заплатил я деньгами, которые получил за посуду. Еще много осталось. Можно я у тебя переночую?
Сабалу помог Луду встать, отвел ее в спальню, уложил на матрас, а потом лег рядом и тотчас заснул. На следующее утро он отправился на рынок и вернулся нагруженный овощами, спичками, солью, разными специями и двумя килограммами говядины. Кроме этого, он принес небольшую плитку, из тех, что используют в походах, и газовый баллон. Он же сам и готовил, следуя инструкциям Луду. Оба поели с большим аппетитом, после чего мальчишка помыл и убрал тарелки.
Он с любопытством обошел квартиру:
– А книг-то у тебя много.
– Много книг? Да, у меня было много книг. Теперь мало.
– Я столько никогда не видел.
– Ты умеешь читать?
– У меня не очень получается буквы в слова складывать. Я только первый класс закончил.
– Хочешь, научу? Научу тебя читать, а ты потом будешь читать мне.
Сабалу выучился чтению, пока Луду выздоравливала. Пожилая сеньора также научила его играть в шахматы. Парнишке игра пришлась по вкусу. За игрой он рассказывал ей о жизни там, снаружи. Для Луду эти рассказы больше походили на откровения инопланетянина о тайнах его далекой планеты. Однажды днем Сабалу увидел, как разбирают строительные леса.
– Как же я теперь выйду?
– Не знаю! – всполошилась Луду.
– А как ты сама-то вообще сюда поднялась?
– Я не поднималась. Я всегда жила тут.
Мальчишка озадаченно смотрел на нее. Луду сдалась. Она отвела его к входной двери, открыла ее и показала стену, которую воздвигла тридцать лет назад, отделив квартиру от остальной части здания.
– Мир находится по ту сторону этой стены.
– Я смогу сломать стену?
– Сможешь, но я боюсь. Очень боюсь.
– Ты не бойся, ба. Я защищу тебя.
Он принес кирку и после пяти-шести сильных ударов пробил в стене дырку. Заглянув в нее, он увидел удивленное лицо Собы Младшего.