- Нет, папа, это я. Добрый вечер.
- Я не слишком понимаю, что общего у тебя с этим старым морским волком, похожим на пирата Флинта из стивенсоновского «Острова сокровищ»? По-моему, гораздо интересней провести время со своими сверстниками.
Они сидели в гостиной в глубоких креслах у журнального столика, высокие, красивые, очень похожие друг на друга.
Уже несколько раз Лариса Константиновна жаловалась мужу: сын пропадает на четвертом этаже у Лиговского, неизвестно, чем это кончится. «То есть, я уверена: кончится нехорошо, неизвестно только, чем конкретно. Ведь он наверняка пьет! Представляешь, какой кошмар!» - сказала она. Карев не был знаком с Лиговским, правда, при встрече они раскланивались с холодной вежливостью. Наконец сегодня Павел Афанасьевич решил поговорить с сыном. В самом деле, черт знает, какое влияние могут оказать подобного рода встречи! - Извини, папа, но друзей выбирает нам жизнь, а не подсказка, даже если она исходит от родителей. Это постулат. Ну, а что касается честности, то мама глубоко ошибается - ведь это она инициатор темы, которую ты затронул. Так вот, я действительно испытываю влияние, не скрою, но дай бог подпасть под него всем. - Дик на секунду умолк и закончил: - Даже некоторым взрослым.
- Судя по тону, каким ты отвечаешь отцу, процесс благотворного влияния еще не завершился. Не так ли? Впрочем, хватит об этом. Ведь ты знаешь, я не сторонник мелочной опеки! - Пап, можно тебя попросить?
Пожалуйста, слушаю тебя, - с готовностью отозвался отец.- Он не помнил, чтобы Дик когда-нибудь обращался к нему с просьбой!.
- Дядя Гуляма продает мопед, подержанный, но в хорошем состоянии, по сходной цене - сто пятьдесят… Я подумал… - юноша запнулся и умолк. «Не может он отказать, у него не хватит сил. Хотя… с какой стороны подойти. Детей нельзя баловать -тезис железный, и здесь возражать трудно. Но ведь можно свести разговор к отсутствию денег, а это уже нечестно, потому что деньги есть. Может прямо спросить: от кого сберкнижка? А может он и сам не знает. Да разве дело в этом! Важно, что они сделали с ней? Как поступили?».
- Но у нас сейчас весьма стесненные обстоятельства, мать говорит - восемь рублей осталось до получки, а еще два дня, сам понимаешь. - Павел Афанасьевич развел руками. «Мне это кажется, или действительно в его интонации есть подтекст? Этот испытующий взгляд. Он знает? Но откуда?» - Придется повременить с покупкой, Дик.
- Ты же много зарабатываешь, откуда такая жадность? - поинтересовался сын.
- Это не жадность,- вспылил Карев-старший. - Ты прекрасно знаешь: мне для тебя ничего не жалко.