Экранолет рядом с ними казался просто игрушкой, а ведь это была одна из самых совершенных летательных машин. Облегченный сплав из стали, алюминия и титана, форма летающего крыла с изменяемой внешней геометрией, серия энергонезависимых двигателей в кромке крыла и, конечно, самые совершенные батареи на наномашинах. Они разлагали два грамма топливного вещества на один час полета, в процессе разложения вещество практически полностью перерабатывалось в энергию. И хотя КПД батарей был крайне низок - десятые доли процента, по сравнению с другими батареями и реакторами, кроме реактора холодного синтеза, они были почти совершенны.
- Загружаемся, представимся на борту. - Ксеркс махнул стальной пятерней и, чтобы не идти с пустыми руками, подхватил ближайший к нему ящик с оружием. Он поднялся по трапу, сложил всё у борта и прикрепил страховочными петлями. Развернувшись, он увидел, что лейтенант зеленых поднялась вслед за ним и уже устроилась в одном из кресел рядом с пилотом. Он прошел в салон и сел напротив неё. - Прошу прощения, как к вам обращаться? Лейтенант Марина Ужложская - несколько длинновато, не находите?
- Можете называть меня просто Мариной. Для лейтенанта вы достаточно учтивы. Возможно, даже чересчур. Кем работали до вступления в войска? - Она смотрела, как рядовые заносят и закрепляют ящики, облачаются в разрешенную броню и обвешиваются оружием, постепенно превращаясь в ходячие сероватые доспехи. Выделялись две девушки, обе в легких куртках и штанах поверх металла, у одной явно усиленная модель тела, вторая выглядела горбатой - вероятно, под курткой были какие-то приспособления. Может, прыжковый ранец, а может, крылья.
- Раз все разместились, позвольте вам представить нашу гостью, Марину Ужложскую, лейтенанта славной зоны, в которую мы отправляемся. Это моя помощница Клавдия, - показал Ксеркс на усиленную девушку. - Пилот и старший сержант Сектор, сержанты Гектор и Вектор, - сержанты приветственно поднимали руки. - Рядовые Драм, Винч и Хард. А это, - Ксеркс показал на вторую девушку, - наш связной из 11 полка, младший лейтенант Некия. Надеюсь, я правильно произнес. Теперь, когда все представлены, я рассчитываю, что мы проведем эту миссию без задержек и проволочек. Займитесь своими делами, а мы пока поговорим.
У каждого на корабле нашлось дело. Рядовые заряжали магазины, сержанты перепроверяли калибровку оружия. Девушки сели у терминала в середине салона и начали что-то тихо обсуждать.
- Вы спрашивали, кем я работал до вступления в войска, но вряд ли понимаете, насколько странно прозвучал для меня этот вопрос. Мне всего сорок три, я родился после начала нашей с вами войны. Как и все в этом салоне, ну, кроме вас, похоже. Но вы женщина, и я не стану спрашивать, сколько лет вам. - В явно притворном удивлении и возмущении Марина прикрыла рот левой ладонью. - Мне дали установку быть максимально вежливым и научили быть учтивым. Так что если вы хотите сказать кому-то спасибо за мое воспитание, можете сказать Разуму.