-Не заметила кольца на среднем пальце правой руки?
-Да, серебрянное с чёрным плоским камнем...- на лице Кати проступила брезгливая гримаса.
'Точно, Люшков'.
-Что пристаёт?- Спрашиваю сочувственно.
-Руки распускает...- сквозь зубы говорит Катя отворачиваясь.
-Бьёт?
-Нет, всё норовит залесть куда не просят. Велел вчера, чтобы я после вечеринки к тебе пошла...
-А ты выходит ослушалась приказа...
-Да, выходит,- соглашается она.- только я знала, что вы не такой как он.
'Ну, положим, я уверен в этом не вполне и такого развития событий очень даже ожидал. Но приятно ощущать себя лучше, чем есть'.
-Ладно, слушай и запоминай, что мы там с тобой вытворяли,- толкаю в бок свою агентессу.- не то на очной ставке попросят всё показать, а мы и растерялись...
Москва, Кремль.
18 Октября 1936 года, 23:30.
-Размахнулся ты, Алексей, как я погляжу,- Киров присаживается на любимую скамейку с видом на Москва-реку, смахнув рукой несколько жёлтых листьев и сделав мне приглашающий жест.- весь завод тебе теперь отдай. Ладно-ладно (увидя возражения на моём лице), посоветуюсь с кем надо, но ты понимать должен, что многое будет зависеть от результатов испытаний твоего прибора первого числа. Большую ставку мы на это делаем.
-Надеюсь что всё будет хорошо,- тоже сажусь рядышком.- завтра закончим монтаж второй установки и начнём испытания.
-А я смотрю тебя что-то другое тревожит,- чутко подмечает мой собеседник.- давай выкладывай что на душе.
-Да, это вы верно заметили, Сергей Миронович, другое.- Решаюсь, наконец, я.- Это о Ежове.
-И что же о нём?- Холодно но спокойно реагирует Киров.
-Плохой он человек, который очень быстро может превратиться во врага.
-Это с чего ты такое взял?- Голос собеседника холодеет.- Знаешь его хорошо?
-Нет, встречался несколько раз всего, но в этих встречах наедине он показал своё настоящее лицо.
-...- передумал отвечать Киров.
-Он- бездушный автомат,- 'семь бед- один ответ'.- который может сорваться с катушек и угробить всё вокруг.
-Алексей, ну откуда ты можешь знать о будущем?- Очнулся он после минутного раздумья.- Давай лучше о настоящем и, пожалуйста, без этих сомнительных образов.
-Ежов при помощи побоев выбил лживые признания из бывшего начальника УНКВД по Ленинграду Медведя.- Захожу я с козырей слегка волнуясь.
-А почему ты считаешь эти показания лживыми?- Погрустневший Киров отворачивается и невидяще смотрит перед собой на игру света от фонарей и фар машин на чёрной глади Москва-реки.- Сам прекрасно знаешь, что Ягода и не на такое был способен... Да и как ты можешь судить о том, чего знать не можешь, так как лежал тогда в больнице без сознания... (и после паузы). Что, сам видел Медведя?