Через трое суток, пополнив запасы и обновив экипаж, оба судна покинули порт, взяв курс на остров с невинным названием «Сундук мертвеца». Обновление экипажа – обычное дело для моряков. На этот же раз оба капитана безжалостно изгоняли любителей заглянуть на дно бутылки в портовом кабаке и владельцев длинного языка. Выявить шпионов «палача» хотелось тоже, но как это сделать? Желающих пойти в рейс было много, так что выбор был.
При попутном ветре, поставив все паруса, оба флейта, с легкостью развив скорость до дюжины узлов, уже через месяц плавания были на рейде острова. Глубины рядом с «Сундуком» позволяли вплотную подойти к пологому берегу, что позволяло без особых проблем высаживаться на песчаную отмель.
Островок был небольшой – примерно километров шесть, ну может восемь в диаметре, и напоминал по форме блин. Покрыт был тропическим лесом, пресная вода была – несколько родников, о которых мало кто знал. Горы были почти в самом центре, но небольшие – скорее это можно было бы назвать холмами или сопками, кому как нравится.
Живность была, но весьма скудная, и то в виде птиц, ящериц и змей. А вот акул в здешних водах водилось много, даже слишком много, и они внушали страх и уважение у людей. Рыба в здешних водах тоже водилась в огромных количествах, морские черепахи и множество медуз самой экзотической наружности и окраски.
Примерно через неделю подошла обещанная бригантина с большим запасом пороха, ружей, абордажных сабель, топоров и прочего инструмента, с помощью которого убийство себе подобного превращалось в обычную рутинную работу. Провизия и запасы питьевой воды тоже были достаточные для длительного морского путешествия.
На острове прибывших встретило с десяток островитян, которые были в курсе событий, что говорило о надежно налаженной связи посредством почтовых голубей.
«Палач» честно выполнял взятые на себя обязательства. Прибывший корабль был тщательно осмотрен и оказался добротной посудиной, способной без особого труда доставить экипаж в требуемое место. Островитяне представили подробное описание лоции здешних вод, вышли в море и на месте показали все, что просили показать прибывшие «джентльмены».
В дела экипажей судов они не вмешивались, но всю необходимую помощь оказывали честно и со всем возможным усердием. Конечно, остров был обследован, осмотрен, но никаких подвохов обнаружено не было, что еще раз подтверждало честность Герда. А желание хапнуть денежку, да еще чужими руками – это было так естественно и не могло вызвать подозрения.
Через неделю после прибытия экипажи было готовы, действия всех участников оговорены, роли расписаны и усвоены. Голубь стартовал, унося эту весть на Кюрасао. Через восемь часов сведения были получены.