— Ой, кое-что забыла, — пискнула я и бросилась назад к карете.
Но стоило лишь извлечь наружу сумку, как Лоран тотчас отобрал ее у меня.
— Что там у тебя?
— Конспекты, — промямлила я.
И с тоской посмотрела в черный провал кареты, куда они вновь отправились.
— А я-то испугался! Думал, ты ко мне с ночевкой собралась, — весело хмыкнул Лоран. — Сумка тут полежит. В любом случае конспекты тебе этой ночью не понадобятся.
Я обреченно поднялась по широкой мраморной лестнице вслед за своим похитителем. Подойдя к резным дверям, он небрежно ударил тростью по дверному звонку, и не успел язычок коснуться позолоченных стенок, как створки распахнулись. Остроухий эльф-дворецкий казался воплощением невозмутимости. Он чопорно поклонился, приветствую нас.
Войдя внутрь, я оробела еще сильнее. Размеры холла, обилие зеркал, мрамора и золота потрясали. А больше всего — массивная люстра в полпотолка. Там горели сотни небольших ламп, и я просто представить не могла, сколько времени должно было уйти на их зажжение. Огоньки отражались в зеркалах, резных багетах, белоснежном глянце полов и колонн. От всего этого сияния слезились глаза, и хотелось зажмуриться.
Пока я рассматривала все это, не заметила, как дворецкий снял с меня плащ Лорана.
— Нравится? — подмигнул мне денди.
— Богато, — осторожно ответила я, приходя в себя.
— Прикажете накрывать на стол? — с достоинством поинтересовался дворецкий.
Неужели, как и Фуссо, мертвец? Жить в таких хоромах, в окружении нежити… Я невольно поежилась от этого предположения. И Лоран истолковал этот жест по-своему.
— В голубой гостиной. И пусть зажгут камин, гостья продрогла… Ты что предпочитаешь — мясо птицы или седло барашка? — обратился Лоран ко мне. — Предупреждаю, барашек — это коронное блюдо моего повара. Рекомендую.
— Я не голодна. — Увы, трель из живота оказалась столь оглушительна, что пришлось поправиться. — Точнее, не ем мяса. Но вы не беспокойтесь, я поужинаю дома.
— Я намереваюсь тебе кое-что показать и рассказать. И не хочу, чтобы меня постоянно перебивало бурчание твоего желудка. Мне твоего кислого вида вполне хватает. Так что говори, что желаешь на ужин или я заставлю тебя есть то, что предпочитаю сам.
— Тогда немного сливок, пожалуйста, — сдалась я, и голова сразу закружилась при упоминании об этой вкусности.
Последний раз я ела утром, а сейчас… Ох, я даже не знала, который сейчас час. Но, судя по всему, очень поздно.
— И только? — удивился Лоран. — У меня хорошие повара. Так что смелее!
— Тоже мертвецы? — язвительно поинтересовалась я.
— Нет, — засмеялся Лоран. — Некоторые специальности мертвецам пока, увы, недоступны. Приходится обходиться услугами дипломированных специалистов. Вот будешь хорошо учиться, возьму в штат… Так что будешь заказывать? Смелее. У Листора великолепная память.