Удар в дверь заставил меня вздрогнуть.
— Лорд Диабо занят! — раздался вслед визг всегда невозмутимой Пирты.
Новый удар, и дверь разлетелась в щепки. Темный силуэт на секунду замер на пороге, а затем решительно ворвался в кабинет.
— Лоран Ронский, что вы себе позволяете? — взревел лорд Диабо, поднимаясь с кресла.
О, Творец! Он был такой огромный!
— Согласно распоряжению номер семь дробь двести семнадцать все разговоры со стажером ведутся только в присутствии наставника, — отчеканил Лоран, и я никогда не радовалась этому надменному, слегка насмешливому голосу, как сейчас. — Если у вас есть замечания к Астре по учебному процессу, задавайте их в моем присутствии. На остальные вопросы Астра не может отвечать без согласия своего хозяина.
— Насколько мне известно, за Астрой наставник еще не закреплен. И я не уверен, что ей место среди некромантов. Нам нужны эльфы, не утратившие магические способности, которым Темный Эльф смог бы передать свой дар оживлять мертвецов. А с происхождением Астры еще следует разобраться.
— Не следует, милорд. Астра — стопроцентная эльфийка. В полнолуние она успешно прошла Посвящение, и Темный Эльф признал ее. Братство некромантов увеличилось еще на одного члена, милорд.
— Доказательства? — холодно осведомился лорд Диабо.
— Астра, вытяни правую руку и закатай рукав.
Такому тону невозможно было противиться. Да и любопытство разобрало, поэтому беспрекословно подчинилась приказу Лорана. И едва сдержала изумленный возглас. Я помню, что утром рука была абсолютно чистая, а сейчас по ней змеились зеленоватые линии. Слегка светясь, они причудливым орнаментом обвивали запястье и, переплетаясь между собой, уходили к плечу.
— Отлично, — мрачно заметил Диабо. — Тогда остается один вопрос: где ты была в полночь с субботы на воскресение, Астра?
— Она не обязана отвечать на этот вопрос, милорд. На него могу ответить я, — не дал мне и слова проронить Лоран, — так как в это время она в моем присутствии общалась с нашей остроухой нежитью. Можете свериться у охранника. Тогда на проходной стоял циклоп Монтус.
— Твой мертвяк? — ухмыльнулся лорд Диабо. — Не сомневаюсь, он подтвердит каждое твое слово.
— Какие есть доказательства, такие и предоставляю, — развел руками Лоран. — Но может быть, милорд, у вас есть претензии относительно успеваемости Астры? Я готов их выслушать и обещаю принять самые строгие меры.
— Пока нет, — прошипел лорд Диабо. — Можете быть свободны.