— Отпусти меня. Мне тяжело здесь находится. Потусторонний мир зовет все сильнее и сильнее, сил сопротивляться не осталось.
— Еще один вопрос: что это за Кортен? И зачем он нужен повелителю Излома?
После моего вопроса дух хрипло засмеялся и смеялся довольно долго. Отсмеявшись, вытер призрачные слезы в уголке единственного глаза и посмотрел на меня. Я молчала и ждала, когда приступ безудержного веселья у представителя потустороннего мира закончится.
— Кортен — это артефакт, — произнес дух. — Очень древний и очень сильный. Но он был утерян века назад. Ходили слухи, что он попал к демонам мрака, и по сей день находится там.
— Так демоны мрака вроде не покидают свои владения, — неуверенно произнесла я, вспомнив рассказ Рэна.
— А ты, как я посмотрю, много знаешь про это. В Ковене и то не все в курсе, что демоны разделились.
— Так они все-таки знают об этом? — взвилась я. — Тогда почему молчат?
— А зачем что-то кому-то говорить? Демоны — зло. Их надо уничтожать без разбору. А откуда они — не все ли равно. Таков девиз Ковена и магов.
У меня от возмущения даже глаз дергаться начал. Заметив это, дух произнес:
— Не нарывайся. В Ковене не любят борцов за справедливость. Думаешь, ты одна такая, правильная? Сколько их было до тебя и где они сейчас? Даже с проснувшейся Силой, ты не выстоишь против всего Ковена, — грустно произнес дух. — А что касается Кортена, то вот он — и с этими словами он указал на тот ножичек, что достался мне от бабули.
— Про мир мрака — это была утка, чтобы не особо искали. А он все время в вашем роду хранился. Передавался из поколения в поколение. И ты сбереги его. Потому как с этим ножичком много беды натворить можно. А теперь отправляй меня обратно, — последнюю фразу дух произнес так грозно и требовательно, что я машинально произнесла полагающуюся фразу. Призрачное тело закрутилось и медленно втянулось в блюдо с водой, а я осталась сидеть на месте и таращиться в никуда. Это что же получается? Этот загадочный Кортен все время был у меня? А никто не знал? А значит ли это, что мало кто знает, как он выглядит? Ведь Артемка видел этот ножик и на озере и потом, когда в ресторан за мной пришел. А виду не подал, что заинтересовался. Он вообще на его внимания не обратил. И если все на самом деле именно так, то очень даже хорошо. Я ножичек в сейф спрячу, и никто никогда его там не найдет. Медленно перевела взгляд на стол, где, слегка поблескивая лезвием, в неровном свете свечей лежало мое единственное оружие. Взяла в руки, повертела, пытаясь рассмотреть получше. Кинжал как кинжал, ничего необычного. И что все так на нем зациклились? Словно в ответ на мои мысли, ножичек слегка засветился мягким белым светом, и по моей руке от кисти к плечу снова побежало тепло.