— Да ты глянь! — Фериус ухмыльнулась. — И правда работает. Мое первое магическое заклятие. — Она сунула курительную соломинку в зубы и наклонилась к Шелле. — Огонька не найдется, детка?
Шелла одарила ее взглядом, который явно давал понять: она не пожертвует Фериус и капли своей магии. Не успев сообразить, что делаю, я поднял руку и призвал магию огня. Я использовал всю мощь разума и воли, представляя, как между пальцами возникает огонек. А потом прошептал несложную формулу:
— Сепул-танет.
Ничего.
Находясь так далеко от Оазиса, я не смог бы зажечь и свечу. Меня накрыла волна усталости — и почудилось, будто силы магии огня врезаются в кожу.
— Ладно, ничего страшного, — сказала Фериус. — Применю свою магию.
Она щелкнула пальцами, и в них появилась спичка. Фериус чиркнула головкой по большому пальцу, и спичка загорелась. Миг спустя Фериус уже выпустила изо рта толстое кольцо красноватого дыма.
— За нами кто-то идет.
— Не обращай внимания, — сказал отец, не сбавляя шага. — Может, какие-то любопытные ше-теп.
— Отец сотворил охранное заклинание, когда мы уходили из Оазиса, — сообщила Шелла. — Он почувствует любого мага за сотню ярдов.
— Правда? — спросила Фериус. — Вы такое можете?
Шелла самодовольно улыбнулась:
— У нас есть заклинания для всего.
Фериус затянулась своей курительной соломинкой.
— Тогда интересно узнать, о великие и могущественные маги, может, есть и заклинание для противодействия охранному? — Ни отец, ни Шелла не успели ответить, когда Фериус прибавила: — Потому что те люди уже здесь, и это не ше-теп.
В темноте за нашими спинами раздались голоса, а потом послышались шаги нескольких пар ног, обутых в сандалии.
— Ке-хеопс! Остановись и ответь за преступления твоего дома!
Отец поставил меня на ноги. Колени все еще подгибались, и я прислонился к ветхому дверному косяку одежной лавки. Глянув в сторону улицы, я увидел развевающиеся алые одежды Ра-мета.
Как и мой отец, Ра-мет — один из лорд-магов нашего клана. Он, пожалуй, единственный человек в клане, который ненавидит меня еще больше, чем Теннат, его сын. Он тоже явился сюда, вместе с двумя своими старшими братьями.
— Добрый вечер, лорд-маг, — сказал отец Pa-мету. Кивнул остальным. — Последователи. Посвященный.
Оба парня были старше и уже прошли испытания пару лет назад. Рафан был теперь магом охраны, а Редир — боевым магом. Оба казались спокойными, почти безмятежными. Именно так и выглядит маг, готовясь творить заклинания. И зрелище это отнюдь не радовало.
Отец остался невозмутим.
— Надеюсь, ты не позабыл указ Верховного мага клана, Ра-мет? Нашим домам запрещено враждовать.