То, что уничтожило их спутник, не заставило себя долго ждать и вышло из сумрака в ста метрах от них. Объект резко затормозил и, слегка изменяясь в форме, как жидкость в невесомости, завис, ожидая реакции от незваных гостей. Со стороны эта картина напоминала древние фильмы-вестерны, когда два стрелка стоят друг напротив друга, готовые в любую секунду открыть огонь и поразить соперника.
– Чего же он не стреляет, или мы ему не по зубам? – предположил Павел.
– Да нет, скорее, он ждет подкрепления. Паш, стреляй!
Штурман, нажал на гашетку и выпустил два пучка по уже пойманной цели. За долю секунды тварь переместилась на несколько метров вверх. Плазма врезалась в отвесную стену где-то в темноте грота, и вниз, освещая все вокруг. Полетели расплавленные куски камня. Павел моментально переназначил цель и приготовился повторить атаку, но Игорь остановил его.
– Стой, это здесь не пройдет! Тут тактика нужна. Эта штука явно знает, что у нее превосходство в скорости, но она, скорее всего, отстает в мощности орудий. Значит, полетаем немного. Нам надо приблизиться к ней как можно ближе.
Истребитель резко двинулся вверх, очерчивая в воздухе круг. Объект также стал перемещаться, удаляясь от преследования. Павлу не удалось перехватить цель, когда она оказалась в нескольких метрах от них. Скорость ее передвижения была за гранью возможного, как будто ее кто-то дергал за ниточки в разные стороны. Как только она оказывалась на линии огня, тут же менялась траектория полета. Несколько раз Игорю с трудом удавалось избежать столкновения с нависающими скалами.
– Обычные законы физики, похоже, над ней не властны! – заявил Павел, в очередной раз, пытаясь поймать цель. – Никакого тебе момента инерции. Чего нельзя сказать о нас. Осторожно!
Истребитель в очередной раз в полуметре пролетел над выступом.
– Держись! – Игорь криком заставил Павла сосредоточиться.
От небольшого пируэта они развернулись и оказались прямо нос к носу с чужаком.
Выстрелы Зевса с сильным грохотом и разбегающимся во все стороны эхом ударили по объекту, накрывая его раскаленной субстанцией. От яркой вспышки и тонких разрядов молний все экраны засветились, постепенно выравнивая световой баланс.
– И все-таки мы тебя сделали! – радостно завопил Павел. – Не такие уж вы и неуязвимые.
– Так, нам надо быстрей смываться отсюда. Какое отверстие тебе больше нравится Паш?
– Да вон то! – не глядя, кивнул он.
– Значит вот это! – сказал Игорь и направил штурмовик в ближайшую темноту.
Глава 9 - Пещера
Спустя час после небольшой победы корабль пролетел уже несколько гротов. Их никто и не думал преследовать, логика врага не поддавалась объяснению.