— Понятно, — кивнула я, пропуская его в дом. — Заходите, Ларен.
Он переступил порог осторожно, даже как-то нерешительно. Молча прошел вслед за мною на кухню, присел на один из стоявших у стола стульев.
— Хотите чаю?
— Если угостите.
— Угощу. Так зачем вы пришли, Ларен?
Он принялся неторопливо развязывать ажурные тесемки на крышке коробки с выпечкой.
— Чтобы узнать, как у вас дела.
— С моими делами все в порядке. Я жива, здорова, продолжаю работать. А вот у вас наверняка многое изменилось.
Он принял из моих рук чашку с чаем. Усмехнулся.
— Ну да, изменилось. После ареста Орли в наших рядах произошли некоторые волнения. К счастью, эти волнения были сугубо внутренними. Господин Зорак выполнил условия нашего договора, и королевские сыскари не стали проводить чистку теневых домов.
Я мысленно усмехнулась. А вы, Ларен, хитрец. Сказал, что голова Лоу-Орли теперь принадлежит мне, а сам, между тем, достал ее для Дориана Зорака.
— Вифания, — осторожно начал Шет, — вы уже знаете, что с Дерека Хозера официально сняты все обвинения?
О!
— Теперь знаю. В том, что это случится, я никогда не сомневалась.
— Его доброе имя полностью восстановлено, ссылка отменена. Вифания, — взгляд Шета стал очень серьезным, — почему вы не уехали в Лиару вместе с ним?
Я удивленно приподняла бровь.
— Дерек наверняка звал вас с собой, — продолжил кондитер. — Почему вы не поехали?
— Потому что не захотела.
— И все?
— Ларен, ваше ли это дело? Простите за грубость, но это касается только меня и моего мужа.
— Конечно, — кивнул он. — Не сердитесь, пожалуйста. Просто нам с вами нужно поговорить по душам. И прояснить кое-какие личные моменты.
— Мне скоро надо будет ехать на работу. Может, мы побеседуем позже? Вечером, например.
— Я надолго вас не задержу, — грустно улыбнулся он. — А вечером у меня на встречи не будет времени.
— У вас что-то случилось?
— В некотором роде. Видите ли, мои…вышестоящие друзья выразили мне сердечную благодарность за столь удачное сотрудничество со стражами и Тайной канцелярией. И настоятельно предложили повышение по службе.
Понятно. У Хозера ссылка закончилась, у Шета вот-вот начнется. Из-за меня.
— Ларен…
— В этом нет ничего страшного, Ви. Правда. Могло быть хуже. У ривского теневого дома появится новый глава, уверен, что вы и с ним прекрасно сработаетесь. Однако есть обстоятельство, которое меня очень беспокоит. Король и Тайная канцелярия могут сколько угодно закрывать глаза на истинного следователя, который самолично раскрыл обстоятельства заговора, однако мои коллеги этого делать не будут. Пока здесь я или Дерек Хозер, вас никто не тронет. Не посмеет тронуть. Другое дело, что совсем скоро вы останетесь без защиты. Я жутко боюсь, что тут же найдутся люди, пожелающие прострелить вашу умную сообразительную голову.