Кроме радушного парикмахера, за столом сидело двое парней: очкарик с пухлым лицом и губастый цыган с пышной курчавой шевелюрой. Первого Макар представил как Джорджа, которого в действительности звали Вова Шелевальник. А второго незамысловато прозывали Цыганок – он же Юрик Капустин.
«Конокрады», – вспомнил Виктор, пожимая коричневую от загара ладонь Цыганка, потом пухлые пальцы Джорджа. Именно с ними шептался Зот в ночи, когда отправился на разведку подвала помещичьей усадьбы.
– С чем пожаловали? – улыбаясь, спросил Назим-парикмахер.
– Сивый сгорел, – без вступления ответил Макар, усаживаясь за столик, на котором уже стояли два чайника со свежим чаем и розетка со сладостями.
– Ха! Новости! – фыркнул Цыганок. – Сколько ж можно бухать в такую жару.
При этом он хорошо приложился к запотевшей бутылке пива.
– Не, Цыган, – возразил ему Макар. – Он в натуре сгорел. Дымище видели? Сивый подпалил камыш в Балки-ном озере, а огонь на него попер.
Конокрады переглянулись. Виктор понял, что они знают про степков, но говорить о них не хотят.
– Дурак, что ли? – заметил Джордж.
– Дурак не дурак, а теперь на мне висит его смерть и сожженная машина.
– Чего-то я не вкуриваю, – расплываясь в улыбке, сказал Цыганок. – Каким боком? – Он внимательно посмотрел на Евгения Ивановича: – Гражданин начальник, чё за ботва?
– Поступило заявление… – начал участковый, но в этот момент дверь открылась, и в парикмахерскую осторожно вошел Ильяс со своим сыном Нариманом. Расклад сил сменился в пользу Зотова – сторонников потерпевшего и след простыл. – Ага, – произнес участковый. – Вот гражданин Меметов нам все и изложит.
– Теперь моя очередь говорить, – заявил Макар, наливая чай в пиалу. – Короче, расклад такой: Петька Баши-ров решил мне набить морду…
– Ну-ну! – хмыкнул Джордж.
– …потому как я у него увожу Любку. Сам он, понятное дело, не мог справиться и собрал корешей. – Зотов обернулся к сыну Ильяса: – Так было, зема? Да ты там не стой, выдь, чтобы люди тебя видели. И ты, Ильяс, не робей. Давай на сцену. Ты ж этот… как его… центровой обвинитель. Чего-то ты скис. А! Соседи бросили, разбежались. Хреново, – сочувственно произнес Макар. – Мож, тебе других корешей завести? Подумай.
Он отхлебнул чая. Джордж с Цыганком похохатывали, слушая кузнеца.
– А Сивый, он же у нас… Как бы это культурнее? Поротый – вот! Тоже типа обиженный мною.
Цыганок захохотал, склоняясь к столу.
– В натуре? – тихо переспросил Джордж.
– Ну, я ему намекнул: тебя татары по весне кнутом побили. Он как заорет! Тут и козе понятно.
Джордж затрясся от смеха: