Я ничего не говорю ей в ответ. Одно моё неверное слово и у меня будет наказание, нависшее над моей головой.
Я прощаюсь с ней у входных дверей, наблюдая, как она садится в лимузин, который она специально заказала. Это немного пафосно, но я сдержала рот на замке и опустила глаза в пол, чтобы она ничего у меня не спросила.
Мечта попасть на бал хорошая, но в действительности не более. И эта вещь между Рафаэлем и мной... очевидно, ничего существенного. Я была всего лишь кратковременным отвлекающим манёвром для него, и как только он получил то, что хотел, он забыл обо мне. И чего я ещё ожидала? Мужчина может иметь любую женщину в мире, так почему он должен позариться на такую как я? Я неопытна, и мою внешность нельзя сравнить с моделями, с которыми он встречался. Я выглядела как ребёнок рядом с ними.
Оставшись одна, я начала собирать свои вещи.
Их у меня было немного. По словам мачехи, в основном все было убрано или потеряно при переезде. Но то немногое, что у меня осталось, прекрасно вписалось в мой небольшой рюкзак, который был у меня много лет. Я упаковала кое-какую одежду и несколько вещей, которые не могу оставить. Это маленькая книга сказок, которую папа читал мне, когда я была маленькой девочкой. Как только я закончила, то осмотрела дом, прощаясь с ним. Я не смогла этого сделать с домом, где жила с папой, но могу с этим. Кроме визита Рафа, в нём не было хороших воспоминаний, одни только умирающие мечты. И даже эта память испорчена моей мачехой.
Вздохнув, я проверила вес своего рюкзака. Я уже надевала туфли, думая, что должна уйти пораньше, когда услышала робкий стук в дверь.
Я распахнула её. На пороге стояла Эдна, держа в руках большую картонную коробку.
— Привет, — сказала я ей и улыбнулась. — Я собиралась прийти и увидеться с вами сегодня, прежде…
— Перед балом? — взволнованно спросила она, входя внутрь.
— Перед тем как уйти, — заканчиваю я, и Эдна хмурится, глядя на меня.
— Почему ты ещё не готова? — спрашивает она. — У меня есть платье! Я нашла для тебя идеальный вариант.
Она протягивает мне картонную коробку, и я вновь улыбаюсь.
— Я больше не собираюсь идти на бал, Эдна, — просто говорю я. — Марта будет там, и я не могу рисковать тем, что она увидит меня. Если она заметит меня на балу, то накажет, и я не смогу сбежать вовремя до моего автобуса.
— Ох, не будь глупой, — отвечает она. — Я прослежу за тем, чтобы она не узнала, что ты там, милая. И перед отъездом ты потрясающе проведёшь время. Пожалуйста. Доверься мне.
Я посмотрела в её добрые глаза, и вздохнула. Мои пальцы задрожали, когда я взяла у неё коробку.