— Ну, в принципе, мне остается пробежать ещё где-то две мили и нужно будет идти готовиться к работе. Не хотите компанию в моем лице?
— Доктор Эббот, я не хочу вас задерживать.
— Я Дэйн, и я уже пробежал восемь миль. Думаю, что бежать медленнее — это то, что мне нужно, — он переступает с ноги на ногу, растягивая внутреннюю поверхность бёдер.
Подтянув свой хвост, я обдумываю его предложение. Впереди ещё двадцать девять дней хаусситтинга и присмотр за абсолютно непредсказуемой дурной собакой, так что, возможно, это неплохая идея переспать с милым ветеринаром, который живёт поблизости.
— Ладно тебе, это всего лишь пробежка, — он ставит руки на бёдра и наклоняет голову.
Я киваю.
— Хорошо, но я серьёзно. Ноги этого ста шестидесятисантиметрового тела должны работать в два раза быстрее, чтобы успевать за ста девяноста пятью сантиметрами.
— Ста девяноста сантиметрами и я побегу медленнее.
Мы бежим на север, и Дэйн начинает игру в «Двадцать вопросов».
— Итак, откуда ты знаешь Элизабет и Тревора?
— Элизабет — сестра моего отца.
— Откуда ты?
— Иллинойс.
Он смеется.
— Девушка со Среднего Запада, да?
— Да-да, девушка со Среднего Запада, — я пытаюсь продолжить улыбаться, но у меня не получается.
— Ты училась в колледже?
— Да.
— Очень содержательно, — его голос полон сарказма, он не прилагает никаких усилий, чтобы говорить, пробежав при этом уже восемь миль.
Обычно, я не говорю во время бега. Мне не хватает воздуха.
— Университет Айовы. История искусств. Мама умерла. Отец работает в посольстве. Младшая сестра. Твоя очередь.
Дэйн смеется.
— Я как будто с роботом бегу. У Сворли и то больше энтузиазма, чем у тебя сейчас.
Я останавливаюсь, потому что Сворли тянет меня в сторону, чтобы избавиться от груза.
— Кал выглядит нормально, — усмехается Дэйн.
Я кладу какашки в пакет и выбрасываю в урну. Мы бежим дальше.
— Калифорнийский Университет в Дэвисе, ветеринария. Родители в Лос-Анджелесе. Младший брат в Сиэттле. Старшая сестра в Сан-Хосе.
Он косится на меня, но я ничего не отвечаю, а он ничего не добавляет. Мы бежим дальше в тишине.
— Это мой дом, — говорит он, указывая направо в сторону двухэтажного дома из красного кирпича.
Наклонившись, я опираюсь руками о колени, пытаясь отдышаться, пока Сворли поднимает лапу для всяких там его дел.
— Принести тебе воды прежде, чем ты пойдёшь обратно?
— Спасибо, но всё в порядке. Пойдём, Сворли.
— Мне понравилась наша пробежка... эм... возможно, мы сможем когда-нибудь ещё раз повторить?
Дэйн переминается с ноги на ногу. Должно быть, это нервная привычка или ему, возможно, нужно в туалет.