– Но мы же не можем, просто взять его и бросить?
Повисла очередная неловкая пауза.
– Ну, чего вы молчите? – Катюха, сама того не замечая, начала истерически кричать.
– Не бросим! Но и в эту дыру лезть – самоубийство! Я думаю, нужно идти вперёд. Здесь все туннели и коммуникации, скорее всего, должны быть связаны между собой. Где-то внизу мы его и найдём.
– Живого?
– Конечно, живого!
Освещая фонарями странный коридор, наша группа торопливо двигалась вперёд. Он и вправду был необычным: Стены и потолок из странного материала, напоминали по своему составу бетон – монолит, какой используется в современном строительстве. Потолок представлял собой плавную арку, покрытый густой, разноцветной плесенью. Кое-где, из тонких трещин, висели чёрные корни странных деревьев, неизвестно как пробившихся на такую глубину. Быть может, это совсем не корни?
На стенах не было ни проводов, ни труб, ни каких-либо даже намеков на присутствие коммуникаций. Не было даже никаких креплений. Просто голые заплесневелые стены. А вот небольшие ответвления вентиляционных ходов, шахт и штреков отходили во все стороны от основной галереи. Однако попасть в них было невозможно – все перекрывали массивные, но уже порядком поржавевшие металлические решётки. Лучи света скакали по стенам, отбрасывая неестественные тени. Все выглядело мрачно и удручающе. Но, благо, что хоть мусор, постепенно, перестал попадаться под ногами. Создавалось впечатление, что кто-то специально переносил его в самую широкую часть галереи, собирая по всему туннелю.
– Сколько мы уже прошли?
– Метров пятьдесят, не больше.
– А как по мне, так все пятьсот!
– Дышать как-то тяжело! Душно, – произнёс Серега, пыхтя как бронепоезд. – Кислорода мало. Вентиляция не работает.
– Ты всерьёз думаешь, что она тут есть? – усмехнулся я, также тяжело вдыхая затхлый воздух.
– Фух! Автономная или независимая?
– Независимая? Это как?
Я хотел было попытаться объяснить принципы работы вентиляции, но вдруг понял, что сам в этом не особо разбираюсь, а учитывая, то место, где мы находились, можно лишь догадываться о том, каким чертом здесь налажена вентиляция. И налажена ли вообще?
– Не знаю! Слышал где-то, – соврал я, вместо того чтобы описывать устройство вентиляции.
– Хватит трепаться! Скорее! – с одышкой произнесла Катюха, быстрым шагом двигаясь по туннелю.
– Лучше бы не нестись сломя голову.
– Почему? – спросила Катюха, удивившись.
– Да потому! Фух! Чтобы ещё кому-нибудь не провалиться!
– Или не влезть в какой-нибудь капкан! – добавил Дима. – А к этому воздуху – нужно привыкнуть. Взять под контроль дыхание!"