– А ведь верно!
Группа немного сбавила темп, ибо замечание действительно было толковым.
За следующим изгибом, туннель резко пошёл на расширение, открывая взору огромное подземное помещение, ещё более внушительных размеров, чем увиденная ранее ракетная шахта. Но, только на первый взгляд…
– Бог ты мой! Вот это пещера! – присвистнул Серега.
И действительно, взору ребят предстала невероятная картина: Стены из странного бетона медленно, наплывами сходили на скальную горную породу. Фрагменты бетона плавно исчезали, превращаясь в широкие, выдолбленные грубой силой пласты цельного камня. А вот пол все ещё был бетонный!
Свет фонарей выхватывал метр за метром, когда внезапно наткнулся на мощную решётку, наглухо перекрывающую проход. Решётка, даже на первый взгляд, казалась особенно прочной – толстенные прутья, толщиной с руку среднего человека… И не смотря на её толщину, она тоже была сильно поедена ржавчиной. Настолько сильно, что казалась, пораженной проказой, будто человек во времена средневековья. Отошедшая ржавчина клочьями и пластами висела на прутьях. С обратной стороны находился мощный засов – замок, также покрытый ржавчиной.
– Приплыли! Вот же зараза! – выругался Серега, ударив ботинком по решетке.
Осыпалось несколько кусков ржавчины.
– Тут не пройти!
– Угу! Сделано на совесть!
– Эй, а что это там? – крикнул я, указывая мощным фонарем на странную, несуразную механическую конструкцию, находящуюся почти в самом конце пещеры.
– Где?
– Да вон, смотрите!
– Ого, да это… Это же… Что это, чёрт возьми?
Там, у дальней стены, стояла необычная установка, увешанная механическими звеньями и шатунами, узлами и ременными приводами… Огромная бочкообразная емкость, большое стальное колесо… Также можно было различить емкости поменьше, трубы, котлы. Она была огромной, втрое выше человеческого роста!
– Да это же парогенератор! – вскрикнул Дмитрий, опознав устройство.
– Точно?
– Точно!
– Откуда ты это знаешь?
– Отсюда! – Димка порылся в дневнике и показал мятую фотографию! На ней был изображен тот же аппарат, один в один, только с более близкого расстояния. Вокруг него стояли люди, рассматривая его! Видимо, на фото был запечатлен момент первого запуска парогенератора ещё в те годы, когда это был верх технологий!
– Так! Значит, наш профессор был тут… Хотя, нет! Это невозможно! Какой же это год?
– А у меня другой вопрос! – произнёс я, осматривая древнее устройство.
– И какой же?
– Если его запустить, что же можно включить или открыть с его помощью? Ведь не зря же он находится здесь, а не в ракетном комплексе! И те ли строители его построили, что пробили сюда дыру?