- Что ж это такое, леди ведьма?! – всплеснул он руками, едва не погасив свечу. – За десять лет, что служу в этом доме, отродясь такого не было! То нашу леди-хозяйку отравить хотят, а теперь, вот! Покойник! – дворецкий едва ли не плакал.
Тесса осторожно подошла к лежащему на полу, плотно упакованному в магическую сеть, что объясняло его неподвижность, человеку. Единственное, чем тот мог двигать, так это глазами, в чём ведьма убедилась, едва приблизила к его лицу свечу, взятую у Бреннинга. Связанный мужчина, завидев её, начал безумно вращать глазницами, опровергая, таким образом, опасения дворецкого.
- Живой, - успокоила девушка старика. – Пока ещё, - добавила она в ответ на полный ненависти взгляд пойманного в сеть нарушителя. Версию о том, что тот попал в дом случайно, можно было исключить сразу.
- Вы ещё кого-нибудь видели? – спросила она у дворецкого. Тот лишь махнул рукой в сторону кухни, и Тесс побежала в указанном направлении. В самой кухне, казалось, не было никого, зато дверь чёрного хода была раскрыта настежь, и девушка, не задерживаясь, выбежала наружу. Недалеко от также раскрытой настежь калитки мерцала ещё одна сеть, но не она привлекла внимание ведьмы, а раздававшиеся за оградой стоны и проклятья. У Тесс на мгновение похолодело в груди, и она сломя голову бросилась к выходу на улицу, где совсем рядом, в кустах, лежало стонущее тело. Им оказался не заместитель главы СБ, а невысокий плотный мужчина в разодранной на груди одежде дорожного рабочего. Девушка даже припомнила, что видела такого же днём, укладывавшего новую плитку на мостовой взамен сбитой. Брюнет же оказался сидящим рядом и сдавливающим грязными руками грудь лежащего мужчины, отчего тот хрипел и ругался.
- Что вы здесь делаете?! – взъярился заместитель главы СБ, едва увидев ведьму. – Я же вам…. Впрочем, ладно, – продолжил он более спокойно. – Несите полотенца, простыни, что найдёте, и тёплую воду! Хотя, постойте! – одним движением он оторвал подол её сорочки, обнажив ноги почти до колена. – Теперь бегите!
Тесс, только сейчас осознав, что на руках у брюнета не грязь, а кровь, не вздумала возмущаться, а бросилась обратно в дом. В холле кроме Бреннинга так никого и не было. Остальные слуги то ли крепко спали, то ли выполняли отданный ею перед сном приказ, зато над перилами лестницы, ведущей на второй этаж, маячила голова любопытного Нильса. Девушка хотела было прикрикнуть на него за ослушание, но вовремя остановилась.
- Кинь-ка мне мою сумку со снадобьями! – громко крикнула ему она. Мальчишка понятливо бросился наверх, и не успела Тесс добежать до основания лестницы, как на неё сверху полетел её собственный ридикюль. На ходу бросив Бреннингу, караулившему с оставленной ею кочергой в руках связанное тело, чтобы тот разбудил Берни и они вынесли тёплой воды за калитку, Тесса побежала обратно, захватив из оказавшегося по пути плательного шкафа несколько простыней.