- Мама! – тихий шёпот, в котором был очевиден испуг, Тесса услышала даже сквозь вызванное поцелуями помрачение сознания. Отпрянув от брюнета, девушка бросилась в спальню, где посреди кровати в обнимку с подушкой сидел взволнованный Нильс, а не менее напряжённый пёс, замер рядом с дверью.
- Что случилось, малыш? – Тесса присела на кровать рядом с сыном и обняла его.
- По коридору кто-то ходит, - ответил тот, прижимаясь к ней. – Чужой….
То, что чужой, было понятно и по реакции Лая, который беззвучно скалил зубы под дверью.
- Сидите здесь, - появившийся вслед за ведьмой в проёме балконной двери заместитель главы СБ бесшумно преодолел расстояние до противоположной стены и тоже замер перед дверью в коридор. Нильс появлению лорд Блэйделла не удивился, и Тесс, покраснев, призадумалась, слышал ли Нильс то, что происходило и на балконе. Некоторое время мужчина напряжённо прислушивался к возможным шорохам и скрипам, а затем в его правой руке внезапно, прямо из воздуха соткался самый настоящий клинок. Не успел Нильс выдохнуть своё – «Класс!», как заместитель главы СБ, резко отворив дверь, выскочил в тёмный коридор, откуда тут же послышались ругательства, топот, сдавленные крики и лязг оружия.
- Мама, что там?! – Нильс, позабыв о своём страхе, чуть ли не подпрыгивал на кровати. – С ним будет всё в порядке?
Тесса в глубине души тоже на это надеялась, но говорить вслух об этом не стала. Лишь ещё крепче обняла сына, чтобы возбуждённый мальчишка не выпрыгнул в коридор вслед за строящим из себя героя магом. Лай глухо рычал в коридор через приоткрытую дверь, но из спальни не выходил. Крики и звуки борьбы сменились вдруг громким глухим звуком, как будто что-то тяжёлое упало с большой высоты, а затем всё затихло. Несколько минут ничего не происходило, и даже пёс не проявлял признаков волнения. Наоборот, он опустил уши и вернулся к своему посту рядом с кроватью. А сама ведьма всё-таки не выдержала. Накинув на себя пеньюар, одолженный у Дармы, Тесса наказала удивлённому Нильсу сидеть тихо и ждать и, прикрыв за собой дверь, с той же кочергой в руках вышла в коридор.
В самом коридоре было тихо и темно, лишь с первого этажа виднелся слабый огонёк. Спустившись по лестнице на один пролёт, девушка перегнулась через перила и посмотрела вниз. Прямо посреди холла тёмным пятном лежало странно изогнутое неподвижное тело, над которым со свечой в руке склонилось другое, такое же неподвижное, в котором Тессе удалось опознать дворецкого Бреннинга. Девушка, уже не таясь, побежала вниз по лестнице, а Бреннинг, сначала испуганно вздрогнув, обрадовался ей как спасительнице.