Наконец, меня очень интересовало, каким образом учитель сумел отграничить этот сон от остальной личности мага. И какое отношение к этому процессу имело испорченное мышом зелье. Определенное влияние на эль Гарра оно действительно оказывало, в противном случае у ларанца не закрывались бы дыры в ауре от одного моего присутствия и не накатывали одновременно с этим приступы ярости. Однако, каковы в этом конкретном случае причина и следствие, я пока не понимала. Слишком уж все было запутано. И дo сих пор не имелось ни одной толковой зацепки, способной распутать этот лохматый клубок.
* * *
К обеду небо снова потемнело, и сверху начал потихоньку накрапывать дождик. Мелкий, противный, надоедливый. Я нахлобучила капюшон и запахнулась поплотнее в плащ, мысленно похвалив себя за теплую жилетку, в которой беззаботно дрых пригревшийся мыш. К счастью, ехать оказалось не настолько долго, чтобы лошади устали – примерно к полудню Винз, выехав впėред, заметил отходящую от дороги неприметную тропку, и отряд по сигналу командира свернул.
– Теперь уже недалеко, – сообщил парень, пристроившись рядом со мной. – Через часок-другой доберемся.
Я повертела головой, но так и не поняла, каким образом Винз отыскал эту затерянную среди чащобы тропку: лес повсюду выглядел абсолютно одинаковым. Ни тебе табличек, ни плохонького указателя к логову некромаңта… не зная куда свернуть, ни за что не ңайдешь.
– Я хорошо ориентируюсь на местности, – белозубо улыбнулся маг, когда я об этом спросила. – Да и дорогу за три месяца не успел забыть.
– Α вы тоже здесь были, когда устраивали охоту на некроманта?
– Угу. Мы все были. Даже Анна, только она в оцеплении стояла. Внутрь командир ее не пустил.
Я встрепенулась и изрядно порадовалась, когда Винз не отказался поделиться подробностями.
– На некроманта мы, если честно, случайно вышли – больно хорошо спрятался, гад. Если бы он не ошибся с последней жертвой и не утащил подающего надежды адепта, может, мы бы еще какое-то время знать о нем не знали. Но у мальчишки влиятельные родственники. И довольно сильный дар, из-за которого ректор сразу забил тревогу. В Ларане, как и везде, каждый универсал на счету. А этот еще и нестихийник, поэтому был ценең вдвойне. Словом, уже на следующий день после исчезновения к поискам подключили нас. Α уж когда стали раскручивать дело, то оказалось, что пацан далеко не первый, кто пропал в приграничье…
Я непонимающе нахмурилась.
– А как его вообще сюда занесло? Это же окраина!
– У его курса как раз была практика в этих местах. Днях в четырех южнее отсюда, возле Малого Дола. Адепты тут, кстати, частенько пропадают – плутают, путаются, неудачно выстраивают индивидуальные портальчики… ну, кто умеет, конечно… был бы парнишка простым, нас бы даже не привлекли к поискам. Сперва попытались бы справиться своими силами. В случае неудачи отписали бы в ближайший город. И уже после того, как местные следователи не справились бы, информация должна была дойти до столицы.