– Мы ждем короля и королеву? – со смешком предположила я, с любопытством разглядывая тонкие золотые ободки.
Харт тихо вздохнул.
– Насчет тебя не уверен. Α я… да, Аль. Свою королеву я действительно долго ждал. Не желаешь примерить?
Я рассмеялась.
– Ты же знаешь: я не люблю роскоши.
– Α если так? – едва слышно спросил он, беря в руки корону и прямо на моих глазах превращая ее в самый обычный венок из полевых цветов. – Теперь ты ее примешь?
Я подняла на него веселый взгляд, и вдруг поняла, что мне уже не до смеха: Харт был предельно серьезен, он выглядел встревоженным, взволнованным и почему-то в его глазах снова появилась та самая тоска, в которой он упорно не желал признаваться.
– Что происходит, Харт? – спросила я, нутром почуяв неладное.
Он вместо ответа подошел, аккуратно пристроил венок в моих волосах, но не отошел. Не отдалился, а напротив – обхватив мое лицо ладонями, он с тревогой всмотрелся в мои глаза и прошептал:
– Аля… родная… милая моя, тебе пора просыпаться…
У меня что-то сжалось внутри.
– Что?
– Ты должна проснуться, – настойчиво повторил Харт. – Слышишь? Нельзя бесконечно жить чужими снами. Нельзя прятаться от реальности, как драконы. Тебе очень нужно проснуться, родная. Понимаешь? Проснуться. Ведь все это время ты жила во сне.
От того, как он это сказал, у меня потемнело в глазах.
Сон… просто сон… фантазия… пустые грезы, в которых меня угораздило запутаться…
– Вспомни, Аль, что с тобой было, – продолжал шептать Харт. – Вспомни, кто ты. Кем стала. И как умерла. Это важно, Аль. Нет ничего и никого важнее этого. Ты должна знать, что это я тебя убил. Слышишь? Это был я!
– Нет… – вздрогнула я, во все глаза уставившись на склонившегося надо мной мужчину.
– Это правда, Аль.
И я поняла, что и сейчас он мне не солгал.
А потом в мои ладони легло что-то маленькое и острое. Очередной осколок зеркала, в котором мне привиделась разбитый кусочек далекого прошлого. Того самого, о котором я так долго не хотела вспоминать. Того, куда отчаянно не хотела возвращаться. Мои пальцы непроизвольно сжались, поранив кожу об острые грани. Я снова вздрогнула. Последний кусочек памяти наконец встал на свое место…
И вот тогда я действительно вспомнила. Все, от первого дня моей разумной жизни до самого последнего мига, который наступил здесь же, в этом же самом мире… вернее, в чужом сне, где я каким-то чудом задержалась.
На красивый паркет закапала кровь, но боли, как и тогда, не было. Лишь горечь. Холод. И стремительно растущая пустота в груди, причиной которой на этот раз была не острая железка, а всего лишь… разочарование. Нескончаемая, стремительно набирающая силу тоска по несбыточному. Какое-то дикое отчаяние, которое едва не превратилось в безумие при виде шатающихся стен и расплывающегося силуэта напротив.