Моя нога запнулась о спрятанный под снегом валун, и я с воплем грохнулась, едва не утонув с головой в сугробе. Но в последний момент успела извернуться, шмякнулась на живот и, проехав на пузе оставшееся до дракона расстояние, из последних сил выдохнула:
– Красавчик, помоги! Кажется, меня хотят съесть!
Дракон поднял голову и недоверчиво посмотрел куда-то за мою спину. Кожистые веки опасно сощурились, золотистые радужки потемнели, сползшее набок крыло приоткрыло жутковатую пасть, а которой угрожающе блеснули клыки. А затем Красавчик приподнялся и жарко выдохнул:
– КТО? ПОСМЕЛ?
Я с трудом села и, повернувшись, ткнула пальцем в замершего на дальней скале пса.
– Он.
Дракон утробно заворчал, поднимаясь с нагретой его телом земли, стряхнул с себя чудом не растаявшие снежинки, а я в это время торопливо наябедничала:
– Третий день меня преследуėт, гад. И ещё ты знаешь… я почти уверена, что у него блохи!
– Что-о-о?! – в голос взревел Красавчик и едва не встал на дыбы.
Я поспешно отползла в сторону.
– Конечно, как им не быть? Смотри, какая шерсть! Грязный, нечесаный… фу. Представляешь, а ведь они и на тебя могут перепрыгнуть!
От рева дракона задрожала земля под ногами. Застывший наверху пес сперва растерянно рыкнул, но когда рассмотрел дракона во всей красе, благоразумно попятился. И я, испугавшись, что он сейчас исчезнет, не придумала ничего лучше, как вскочить на ноги и во весь голос, перекрывая бешеный рев Красавчика, заорать:
– И ещё у него глисты! Слышишь?! И чума. И холера. А еще наверняка лишай. Опоясывающий! Нет, стригущий! Он вообще ужасно заразный!
– Ыы-ы-ыр-рр! – услышав про такие страсти, запаниковал драқон и наконец-то выпустил в зверя широкую струю огня, от которой даже у меня опасно затрещали волосы. Затем под ногами снова задрожала земля. Где-то с грохотом стали рушиться скалы. Еще через миг пространство вокруг нас заволокло густым черным дымом. А сквозь неистовый рев бесчинствующего змея прорвался гораздо более слабый, но не менее свирепый и негодующий рык попавшего под раздачу пса.
Впрочем, я недооценила боязнь дракона подхватить какую-нибудь болячку. Когда дым рассеялся, то оказалось, что Красавчик не просто выжег пространство на сто шагов в округе. Как выяснилось, он еще расколол и обрушил вниз ближайшую скалу, оставив от нее лишь крохотный островок, окруженный потоками алой лавы. Снаружи его окружил полупрозрачный купол, накрывший этот участок пространства словно колпаком. Но там, внутри, на крошечном уцелевшем островке, вокруг которого бурлила лава… все еще стоял дымящийся, хрипло дышащий, но почти невредимый зверь, при виде которого меня снова бросило в дрожь.