Элис любила преуменьшения. Это было довольно-таки любезно.
— Один ужин, — предложил Зандер. — Это то, что я прошу. Позволь мне показать тебе, как замечательно снова начать жить.
— От-ткуда ты знаешь, что я не живу?
«Чёрт…исправь этот грубый промах».
— Когда я приезжаю сюда, у тебя здесь никогда не бывает ни семьи, ни друзей. У тебя даже нет собаки. Ты красивая женщина, и ты скрываешься в горах. Ты скрываешься от мира. Не нужно быть мозгоправом, чтобы понять это, — он пождал немного и решил немного надавить, используя информацию, которую скинул ему один из психоаналитиков ФБР. — Ты позволяешь ему победить, Элис. Разве ты этого не понимаешь? Если ты отказалась от жизни, разве это не то же самое, что он убил тебя?
Она выдержала его взгляд.
Он слишком сильно надавил? Слишком быстро? Проклятье. Что он должен делать дальше? «Как обыграть это, как…»
— Хью не забирал мою жизнь. Но иногда, конечно, кажется, что так оно и было, — выдохнула она. — Окей, ладно, если моё страшное прошлое не обратило тебя в бегство… если ты действительно думаешь, что хочешь сходить со мной на свидание… т.е. поужинать… тогда… давай сделаем это.
«Чёрт, да».
— Но… можем мы поужинать здесь, вместо того, чтобы куда-нибудь идти? Я действительно хорошо готовлю сама. И я… абсолютно не люблю находиться на людях.
Вероятно, поскольку она боялась, что кто-то узнает её.
— Это одна из причин, почему я работаю на дому, — пробормотала она. — Мне нравится… тишина. Пространство.
Он знал, что она работала внештатным дизайнером. Она проводила своё время, создавая рекламные объявления для корпораций. Оставаясь вне центра внимания.
— Я отоварилась в бакалейном вчера, — продолжала Элис. — Так что у меня много продуктов.
Правильно. Вчера она ездила в магазин, тогда её поливальную систему сломали.
— У меня есть стейки, — она начала тараторить. — И салат.
Он подарил ей победную улыбку.
— У меня есть вино.
Она не улыбнулась в ответ, но её глаза, казалось, замерцали немного больше.
— Тогда как насчёт того, что ты приедешь сегодня вечером в семь?
— Это свидание, — он слегка поклонился ей, а затем направился к своему грузовику. Зандер подождал, пока не оказался на приличном расстоянии от её хижины, и тогда набрал своего напарника. Один гудок, два…
— Привет, Зи. Скажи мне, что ты добился какого-нибудь прогресса с целью.
Голос Рэндалла Кейна заполнил грузовик, так как доносился через систему Bluetooth.
— Я добился прогресса, — так почему же его живот завязался узлом? — Мы ужинаем в её хижине сегодня вечером.
— Чёрт, да. Наконец-то. Если кто и мог заставить эту женщину опустить свою защиту, я так и знал, что это будешь ты! — удовлетворение углубило голос Рэндалла.