— Пошли!
— Что случилось? — ахнула девушка, когда её уже бесцеремонно тащили к собственной спальне.
Гостья проворчала что-то нечленораздельное и затолкала её в комнату, затем наглухо закрывая дверь.
— Неудобно как-то при твоём возлюбленном помощнике выспрашивать, — Наталья присела в глубокое кресло.
Софии ничего не оставалось, как забраться на кровать и сложить ноги по-турецки, сердито отвечая подруге:
— Хватит издеваться надо мною! — девушка расстроенно вздохнула.
— Да кто же издевается? — удивилась Наталья, — я хотела спросить, как вы вообще встретились? Как ты нашла его? Я сейчас лопну от любопытства, честное слово.
— Не вздумай мне тут лопаться. Тебе ещё недели три Колобком кататься, — София улыбнулась, глядя на живот подруги.
— Ох, и не говори! Та как? Как? — нетерпеливо потребовала гостья.
— Представляешь, Наташ, оказывается, я его столько раз раньше видела. Я всё гадала, когда Алексей у меня дома появился, где же мы с ним встречались.
— И где же это вы пересеклись с ним? — насторожилась Наталья.
— На улице, — София деловито убрала прядь волос за ухо, вовсе не собираясь рассказывать подруге, о бывшей работе своего помощника.
Гостья сощурилась, и конечно, совершенно не поверила ей. Хозяйка дома поджала губы:
— Так и было!
И в самом деле, вот тогда, когда она видела его, стоя у машины. Видела же? Значит, чистая правда!
— Наташ, — снова вздохнула девушка и откинулась на покрывало.
— М-м?
— Он такой… такой…
В дверь постучали, и София резко поднялась.
— София Николавна, всё готово, — раздался голос Громова.
— Спасибо, Алексей… — девушка соскочила с кровати и подошла к двери.
Она открыла её, встречаясь взглядом с помощником. Молодой человек тщательно избегал смотреть на мачеху, и не без удовольствия наблюдал за смятением на румяном лице хозяйки.
— Где вы будете ужинать?
— На балконе. Сегодня вечер чудесный, — нервно улыбаясь, проговорила София.
— Понял, — кивнул Громов и уже собрался уходить, как его окликнула Наталья.
— Алексей Михалыч, а вы с нами поужинайте!
Алексей уже набрал побольше воздуха, чтобы ответить негодяйке, когда мачеха перебила его, продолжая:
— Вы же знаете, что нам, беременным, отказывать никак нельзя. Волноваться мы начинаем, — охнула гостья, — бледнеем мы…
— Спасибо за приглашение, но я…
— Останьтесь, пожалуйста, — тихо попросила София.
— Я уже поужинал. Вам будет, о чём посекретничать с подругой. Не буду вам мешать.
— Вы не ели! — она машинально закрыла за собой дверь, оставляя гостью в одиночестве в спальне, но даже не заметила этого факта, — опять врёте?
— Говорю, как есть, — твёрдо ответил Громов.