На плаву остался единственный уцелевший катер «Победы» под командованием боцмана Апалинова. Он сражался до последнего в составе сводной команды маломерных судов, которая держалась в бухте Белый Волк вместе с броненосцем «Севастополь». В ночь на 2 декабря катер «Победы» стрелял инерционными торпедами по атакующим «Севастополь» миноносцам, но попаданий не добился.
В конце декабря крепость капитулировала. Уцелевшие моряки «Пересвета» и «Победы», сражавшиеся на сухопутных рубежах, были вынуждены отправиться в плен и вернулись в Россию лишь более года спустя – после заключения мира. А японцы, приняв капитуляцию города, почти сразу же приступили к осмотру затопленных на его внутреннем рейде кораблей – с целью вероятного подъема и ремонта…
«Нам досталось до 30 русских кораблей и судов – избитых, обожженных, затонувших и полузатонувших, но некоторые из них вполне еще могут быть восстановлены и послужат флоту Божественного Тенно – флоту героев и победителей. К счастью, глубины Порт-Артура позволяют большинству из наших трофеев остаться в живых и вернуться к боевой службе – уже в качестве наших военных кораблей. Особенно ценны будут для нас броненосцы, для подъема которых достаточно герметизировать их пробитые отсеки и по возможности быстро осушить корпуса. Годен к возрождению и четырехтрубный крейсер французской постройки, какого нет в нашем флоте. Могут быть восстановлены и большие броненосные крейсера, расстрелянные мортирами в гавани. Работа предстоит немалая, но это отрада для нас вследствие чувства торжества от одержанной нелегкой победы».
Так писал о потерянной Россией эскадре японский военный инженер С. Араи – тот самый, что в Чемульпо занимался спасательными работами на крейсере «Варяг». Четырехтрубный крейсер в его письме – это «Баян», а под «большими броненосными крейсерами» разумеются «Пересвет» и «Победа»…
31
На Балтике оставался третий представитель серии – эскадренный броненосец «Ослябя». Накануне войны, в 1903 году, он совершил ряд учебных походов по Балтике, вместе с крейсером «Баян» участвовал в походе по маршруту Кронштадт – Гибралтар. Во время прохода Гибралтарского пролива в ночь с 8 на 9 августа то ли мель зацепил, то ли коснулся килем мертвого корпуса какого-то затонувшего корабля. Экипаж почувствовал в ночи два крепких толчка под днище, но при осмотре нижних отсеков течи обнаружено не было. Лишь под центральным и кормовым котельным отделением оказались приподнятыми на 50 миллиметров два продувочных крана – по всей видимости, в результате полученных при касании подводного препятствия деформаций внешней обшивки.