Вооружение «Микасы» вполне соответствовало статусу первого бойца молодого флота: 4 английских двенадцатидюймовых орудия системы Виккерса с длиной ствола 40 калибров, 14 шестидюймовых, тоже сорокакалиберных того же завода, 20 трехдюймовых… При таком обилии «серьезных» стволов сорокасемимиллиметровки на марсах уже и не в счет! А для любителей в бою срезать дистанцию до минимума еще четыре торпедных аппарата имеются… Есть чем воевать, право слово!
Остальная японская колонна не многим уступала своему флагману. Но первое столкновение линейных сил под Порт-Артуром не принесло неприятелю никаких существенных результатов. Расчет адмирала Хэйхатиро Того на то, что русская эскадра будет деморализована ночным минным налетом и сопротивления почти не окажет, не оправдался.
После доклада наблюдателей о том, что на горизонте со стороны открытого моря появились дымы, русские броненосцы выстроились в кильватер и приняли бой. Правда, в строю не хватало тех двоих, что получили торпеды…
«Победа» шла третьим мателотом после «Петропавловска» и «Полтавы», «Пересвет» замыкал строй. За время боя русские выпустили по три сотни снарядов главного и среднего калибра каждый и вынудили неприятеля отступить с повреждениями. Не последнюю роль в исходе первого линейного сражения сыграла и отважная до безрассудности атака крейсерского отряда на японцев: «Аскольд» и «Новик» сорвали дистанцию настолько, что японским флагманом это было принято за попытку торпедного удара.
За время боя «Победа» получила всего два попадания: один двенадцатидюймовый фугасный снаряд вонзился в палубу рядом с кормовым 152-миллиметровым орудием, повредил настил и бортовую обшивку, и, разрушившись при пробитии палубы, вызвал непродолжительный пожар в двух жилых офицерских каютах. Второй, 76-миллиметровый, нанес вред только паровому катеру, висевшему над шканцами на шлюпбалках. «Пересвет» счастливо отделался без повреждений.
18
Только днем 28 января эскадра поодиночке втянулась на внутренний рейд. В проходе, заметно суживая собой и без того неудобный фарватер, все еще торчал в крене побитый торпедой «Ретвизан», возле борта которого суетились оказывающие ему помощь водоотливом портовые буксиры. При проходе мимо поврежденного сотоварища «Пересвет» ухитрился сесть на мель. Те же буксиры быстро освободили его, но за время съема начался отлив, и ночевать в проходе пришлось уже двум броненосцам.
Штабное командование отстранило от руководства эскадрой адмирала Старка. Город ожидал приезда нового командующего – Степана Осиповича Макарова. Временно эскадру принял сам наместник Его Величества на Дальнем Востоке Е. А. Алексеев, державший флаг на «Севастополе». Но пока не приехал Макаров, все боевые действия флота, по сути, свелись к патрульной работе миноносцев на внешнем рейде, редким вылазкам крейсеров и отражению попыток японцев закупорить единственный фарватер затоплением в проходе старых калош-брандеров.