- Фиона, - начал я. Судя по фону, она все еще пребывала в резиденции, в самом центре вещей. - Отец там?
- Да, - сухо улыбнулась сестрица. - Он внутри, вместе с Дворкином.
- Слушай, это очень важно. Не знаю, знакома ли ты с Дарой, но она сейчас здесь и…
- Я знаю, кто она такая, хотя ни разу с ней не встречалась.
- Она утверждает, что отец приказал Бенедикту атаковать. У Дары его кольцо, однако он раньше ничего об этом не говорил. Тебе что-нибудь известно?
- Нет, - покачала головой Фиона. - Когда они с Дворкиным осматривали Образ, мы только поздоровались. Правда, у меня еще тогда зародились некоторые подозрения, а теперь они подтвердились.
- Подозрения? Ты о чем?
- По-моему, отец хочет починить Образ. У него с собой Камень, и я расслышала кое-что из его разговора с Дворкиным. Стоит ему начать, во Дворе Хаоса в ту же секунду об этом узнают и постараются воспрепятствовать. Он хочет напасть первым, чтобы у них были связаны руки. Только вот…
- Что?
- Корвин, это его убьет. Поверь мне, уж я знаю. Независимо от успеха процесс его уничтожит.
- Что-то не верится…
- Что король отдаст свою жизнь за королевство?
- Что отец отдаст.
- Значит, либо он изменился, либо ты никогда его не знал. По-моему, он намерен попытаться.
- Так на кой же посылать этот приказ с личностью, которой мы не доверяем?
- Чтобы вы ей доверяли после того, как он подтвердит приказ - ничего другого мне в голову не приходит.
- Как-то все это уж чересчур сложно. Однако я полностью согласен, что без подтверждения действовать нельзя. Добудешь нам это подтверждение?
- Постараюсь. Выйду на связь, как только поговорю с ним.
Она прервала контакт.
- Ты знаешь, что задумал отец? - Я повернулся к Даре, слушавшей только одну сторону разговора.
- Что-то, связанное с черной дорогой, - ответила она. - По крайней мере так я поняла из его слов. Но что и как, он не сказал.
Я отвернулся, собрал карты и спрятал их в футляр. Развитие событий мне никак не нравилось. День начался плохо, а потом все шло хуже и хуже. А время-то всего лишь обеденное.
Я потряс головой. В разговоре со мной Дворкин описал вероятные последствия попытки починить Образ, и мне они показались устрашающими. Предположим, что отец попытается, у него ничего не выйдет, и он погибнет. Что тогда? Да то же, что и сейчас, только накануне войны у нас не будет предводителя, и снова всплывет вопрос престолонаследия. Отправляясь на войну, мы только об этом вопросе и будем думать, а разделавшись с теперешним врагом, сразу начнем приготовления к войне друг с другом.
Должен быть другой выход. Лучше живой отец на троне, чем возобновление всех этих дрязг.