- Он должен был закончить одно дело, прежде чем начинать другое. И не знал, сколько это займет времени. А я разговаривала с ним прямо перед тем, как идти сюда - никак, кстати сказать, не ожидала такого приема, - и сейчас он готов перейти к следующей фазе.
- Где ты с ним говорила? - спросил я. - Где он?
- Понятия не имею. Он сам связался со мной.
- И…
- Он хочет, чтобы Бенедикт немедленно начал атаку.
Джерард наконец выбрался из огромного кресла, в котором все это время сидел, заткнул за пояс большие пальцы и посмотрел на Дару сверху вниз:
- Подобный приказ должен исходить прямо от отца.
- Оттуда он и исходит, - парировала она.
Джерард скептически покачал головой:
- Ничего не понимаю. Зачем ему связываться с тобой - с личностью, доверять которой у нас нет ровно никаких оснований, - а не с кем-либо из нас?
- Не уверена, что сейчас он может на вас выйти. А на меня - смог.
- Почему?
- Он воспользовался не Козырем (моего у него нет), а реверберацией черной дороги - тот же самый эффект, с помощью которого Бранд сбежал от Корвина.
- Однако ты в курсе всех событий.
- Еще бы. У меня все еще есть источники информации во Дворе, а именно там и укрылся он после вашей схватки. У меня есть уши.
- Знаешь ли ты, где сейчас наш отец? - спросил Рэндом.
- Нет, но, по-моему, он отправился в истинный Амбер, чтобы посоветоваться с Дворкином и еще раз осмотреть повреждения, нанесенные первозданному Образу.
- Зачем бы это?
- Не знаю. Может, чтобы решить, как вести себя дальше. А раз уж он связался со мной и приказал атаковать, то решение скорее всего принято.
- И как давно он выходил на связь?
- Несколько часов назад - по моему времени. Но я была в достаточно далекой отсюда Тени. Различия во времени я не знаю, опыта не хватает.
- Значит, это могло быть совсем недавно, секунды назад, - промолвил Джерард. - И почему же он все-таки связался с тобой, а не с нами? Ну не верю я, что он не мог при желании выйти на нас. Не верю, и все тут!
- Желал показать, что он мне доверяет?
- Может, все это и правда, - заключил Бенедикт, - но без подтверждения приказа я не собираюсь ничего делать.
- Фиона все еще у Про-Образа? - спросил Рэндом.
- По последним моим данным, - ответил я, - она разбила там лагерь. Кажется, я понял…
Я достал карту Фи.
- Поодиночке мы оттуда связаться не могли, - заметил он.
- Именно. Вот и помоги.
Он встал рядом со мной, подошли и Бенедикт с Джерардом.
- В этом нет никакой необходимости, - запротестовала Дара.
Не обращая внимания, я сосредоточился на утонченных чертах своей рыжей сестрицы. Через пару секунд возник контакт.