- Да.
Он рассмеялся, а потом сказал:
- Значит, в Санта-Фе ты не врал, когда заявил, что для проекта нужна особая окружающая среда. Ты только не посчитал нужным сообщить мне, что нашел такую среду и построил эту штуку.
Я кивнул.
- А как насчет твоих планов, связанных с компанией? - поинтересовался я у него.
- Ну, я просто хотел тебя разговорить на тему о твоем проекте.
- Хорошо, а Дан Мартинес?
- Не знаю. Я и в самом деле с ним не был знаком. Мне неизвестно, чего он добивался и почему гнался за нами, а потом обстрелял.
- Люк, а чего ты-то добиваешься?
- В данный момент я хочу посмотреть на эту проклятую штуку, - ответил он. - То, что она построена здесь, в этом диком краю, наделяет ее какими-то особыми качествами?
- Да.
- Например?
- Среди них, к сожалению, есть и такие, о возможности появления которых я и не подозревал, - ответил я.
- Назови хотя бы одно.
- Извини, - проговорил я. - Игра в вопросы и ответы - это игра для двоих.
- Эй, приятель, я ведь только что вытащил тебя из громадной дыры в земле.
- Насколько я понял, ты несколько раз пытался прикончить меня - тридцатого апреля.
- В последнее время - нет, - сказал он. - Честно.
- Иными словами, это и в самом деле был ты?
- Ну… да. Но у меня были уважительные причины. Это довольно длинная история и…
- Господи, Люк! Почему? Что я тебе такого сделал?
- Все не так просто.
Мы подошли к подножию ближайшего из холмов, и он полез вверх.
- Не делай этого, - крикнул я. - Ты не сможешь перебраться.
Он остановился:
- Да?
- Атмосфера кончается через тридцать или сорок футов.
- Ты шутишь!
Я покачал головой.
- А с другой стороны еще хуже, - добавил я. - Нужно найти проход. Тут есть один, немного дальше и левее.
Я повернулся и отправился на поиски прохода. Вскоре я услышал у себя за спиной шаги Люка.
- И ты дал ему свой голос, - сказал он.
- Ну и что?
- Я понял, что происходит. Твоя машина обрела разум в этом сумасшедшем месте, в котором ты ее построил. Вырвалась из-под контроля, и ты намерен ее отключить. А она это знает и имеет кое-какие ресурсы, чтобы действовать самой. Ведь это твое Колесо-Призрак пыталось заставить тебя повернуть, правильно?
- Вполне возможно.
- А почему ты просто не козырнулся сюда?
- Нельзя создать Козырь для места, которое постоянно меняется. А что тебе вообще известно про Козыри?
- Достаточно, - ответил он.
Впереди я увидел проход, который искал.
Я подошел к нему, но, прежде чем войти, остановился.
- Люк, - сказал я, - мне неизвестно, что тебе нужно, каким образом ты сюда попал и зачем, и мне кажется, что в твои планы не входит информировать меня об этом. Однако я все-таки сообщу тебе кое-что - бесплатно. Эта затея может оказаться очень опасной. Я думаю, тебе стоит вернуться туда, откуда ты прибыл, и предоставить мне самому разбираться с моими проблемами. Тебе совершенно незачем рисковать.