Проход был длинным и темным, и временами невероятно узким. По мере того как мы продвигались вперед, становилось все холоднее, но в конце концов мы вышли на широкий скалистый уступ, нависший над окутанной паром огромной ямой. В воздухе пахло чем-то похожим на аммиак, ноги у меня мгновенно замерзли, а лицо, наоборот, раскраснелось - как обычно. Я старательно поморгал, а потом принялся изучать очертания лабиринта, возникшего в мечущемся воздухе. Казалось, кто-то накинул на это место жемчужно-серое покрывало, которое временами разрывали яркие огненные всполохи.
- Хм-м, ну и где же твое детище? - осведомился Люк.
Я махнул рукой в сторону последней ослепительной вспышки:
- Вон там.
Как раз в этот момент туман рассеялся, и нашим глазам предстали ряды темных, гладких горных кряжей, разделенных черными провалами. Скалистые хребты зигзагами пробирались к острову, похожему на крепость и окруженному низкой стеной, за которой можно было разглядеть несколько металлических конструкций.
- Это же лабиринт, - заметил Люк. - Мы как по нему пойдем - вниз по проходам или полезем вверх на стены?
Я улыбнулся тому, с каким видом он на него пялился.
- А это бывает по-разному, - ответил я. - Иногда нужно идти поверху, а иногда низом.
- Ну хорошо, и куда нам?
- Еще не знаю. Приходится каждый раз изучать его заново. Видишь ли, он постоянно меняет форму, и тут есть фокус.
- Фокус?
- Причем их тут хватает. Колесо-Призрак плавает в озере из жидкого гелия и водорода. Вокруг перемещается лабиринт, который постоянно меняется. И еще - существует проблема атмосферы. Если ты пойдешь по гребню холма, то в большинстве мест окажешься выше ее. Долго не продержишься. И температура тут меняется от арктической холодилки до адской сковородки, причем почти каждые несколько футов. Надо знать, когда нужно ползти, а когда взбираться вверх по склону, да и вообще в какой момент что делать. И, конечно же, в какую сторону идти.
- А как ты это узнаешь?
- Ну-у, - задумчиво протянул я. - Я тебя проведу, но секрета не выдам.
Туман снова начал выползать из пропасти и собираться в маленькие облака.
- Теперь я понимаю, почему ты не смог сделать Козырь, - произнес Люк.
Я продолжал изучать местность.
- Ладно, - объявил я в конце концов. - Вот сюда.