— Я на победителя!!! — Змейка воинственно размахивает кием.
Вокруг стола собирается толпа любопытных. Распорядитель устанавливает шары и убирает со стола деревянный треугольник. Змейка разбивает в лоб. Шары раскатываются, восемь из них падают в лузы. Серпента гордо смахивает хвостиком свой выигрыш, подхватывает монеты магическим щупом, и они куда-то исчезают.
— Еще разок? — Змейка ищет глазами желающих сыграть. Но, кажется, таковых больше нет, и серпента разочарованно вздыхает.
— Позвольте мне! Только, чур, разбивать теперь буду я! — К нам, улыбаясь, подходит магистр Гольц.
Маг как бы невзначай погладил рукой бортик стола, после чего стол слегка засветился в магическом спектре. Ша хмыкнула и прикрыла глазки. Гольц уверенно берет кий и тоже разбивает в лоб. Биток отскакивает, но при этом ни один из шаров треугольника даже не шелохнулся! Магистр удивленно смотрит на результат своего удара.
— Бить нужно сильнее, — наставительно ворчит Ша, — смотри, как надо!
Змейка разбивает треугольник и восемь шаров падают в лузы.
— Еще разок? — Ша вопросительно смотрит на магистра.
— Нет уж! Хватит! — Магистр поднимает ладонь и смеется. — Туше!
— А может, в карты сыграем? На деньги. — Ша с надеждой заглядывает в глаза магистру, но Гольц усмехается и отрицательно качает головой. — Нет уж…
* * *
Накрываю замок поисковым ментальным полем, начинаю осмотр с подвальных этажей, постепенно поднимаясь наверх, дохожу до гостевых комнат, а затем и до чердака. Пусто. Нет, интересного конечно много, но ни Леоры, ни герцога Домиона в замке нет. Ментальное плетение связи тоже ничего не дает, но я на него и не особо-то рассчитывал, если у Леоры и есть зачатки ментальных способностей, то они слишком слабые, для того чтобы почувствовать зов, а тем более на него откликнуться. Ауру я ее хорошо знаю, но и в аурном зрении ничего обнаружить не получается. Ша частично свернувшись кольцом на диване, ритмично покачивая корпусом и слегка прикрыв глазки, наблюдает за моими действиями.
— Не получилось? — Ша положила голову на хвостик.
— Нигде нет! — Развожу руками.
— Можно попробовать с другого конца, — Ша вертикально поднимает кончик хвостика, — Леора нужна им для того, чтобы активировать портал. Что надо сделать, чтобы она стала им не нужна? Для этого надо всего лишь разломать портал! Как я понимаю, в появлении пятых Пределов никто, кроме семейства Лацинти, не заинтересован. Все остальные нам будут даже благодарны, и не только наместники, но и шаманы диких, и уж точно серпенты. А кроме того, это гораздо интереснее, чем искать беленькую. Я уже взрослая! А на моем счету до сих пор нет ни одного разрушенного портала!