* * *
То, что магистр Гольц попытается использовать меня в интересах Ордена, неожиданностью для меня не стало. Вот уже час пытается меня уговорить принять участие в военной кампании Ордена против Истинных. Только зачем мне это? Заплатить мне Орден за помощь не может, — мне от них просто ничего не надо. Попробуют заставить меня? Самим дороже выйдет! Пусть я всего лишь магическая тварь недоучка, но уж точно не безродный бродяга. С кланами магических тварей никто в здравом уме связываться не будет! Возможности разумных магических существ на планете очень велики. И Пределы населенные людьми до сих пор существуют лишь потому, что нам, магическим тварям, пока что нет до них никакого дела.
И что может предложить мне Орден? Помощь в обучении магии? Среди серпентов есть учителя и получше. Да и зачем мне эта магия сдалась?! Дойду до Оазиса, вернусь домой, а там никакой магии нет. Дома придется разруливать ситуацию классическими методами. Адмирала Гракха, вероятно, грохну на дуэли. Макса на дуэль не вызовешь, наследник нынешнего императора, как-никак. Значит, его я просто убью, без всякой дуэли. И магия мне в этом не помощник! Кто там у меня еще в списке?
Мой домен входит в Империю лишь согласно договору. Когда мой прадед, третий сын семнадцатого императора, захватил остров, то его отец отдал этот остров сыну и всем его потомкам в неотъемлемый домен. В те времена остров по площади был равен почти трети от всей империи. Сейчас империя увеличилась, и это соотношение уменьшилось примерно до четверти. Мой прапрадед и мой прадед составили соответствующий договор, который теперь после покушения на меня официального наследника нынешнего императора недействителен. Война? Пусть гвардия домена и слабая, но вот флот, основа мощи империи, принадлежит острову. Оставшись без флота, император не осмелится начать войну, — не сделает он такого подарка своим соседям. Словом, мне надо домой!
— Ваши разборки с Истинными это не мои проблемы, — тяжело вздыхаю, — у меня другие планы и я очень ограничен по времени, — мрачно смотрю на магистра.
— Ваше высочество! — Гольц решается обратиться к серпенте, — да растолкуйте же своему хозяину суть дела!
Ша поставила на столик фужер с вином и приоткрыла глазки.
— Без помощи Каллисты домой тебе не вернуться. Никак. — Ша с сожалением оторвала взгляд от фужера и перевела его на меня, — а Каллиста и есть сущность магии, которую хотят уничтожить Истинные. Поэтому это и наша война тоже. Ну и, кроме того, это должно быть весело!
— Не понимаю, какая от меня там будет польза. — Пожимаю плечами. — Долги надо отдавать, конечно. Вашей Каллисте я многим обязан. — Вздыхаю. — Ладно, уговорила, — я махнул рукой, — поехали, поучаствуем.