— Неофициально, но вы все признаете, что Поликарпов является таковым! — ответил Виктору граф. — Я выполнил приказ императора. Но вот только я и предположить не мог, что…
— Что верховный маг России окажется вампиром, — раздался голос Предка. — Добрый день вам.
У входа стоял Поликарпов, а из-за его плеча выглядывал Мамонт.
Куда там Гоголю с его немой сценой! Все не просто замерли, нет, мы остолбенели, остекленели и конкретно офигели. Тишина в помещении после слов Предка была таковой, что если бы случайно залетевшая сюда муха решила потереть свои лапки, боюсь для нас этот звук был бы куда громче звука взлетающего самолета. Жителям гоголевского городка было гораздо проще, к ним ревизоры время от времени заглядывали, пусть даже иногда инкогнито. А вот услышать, что самый сильный и старый маг России не принадлежит к роду человеческому, такое событие обыденным никак нельзя назвать.
— Как, вампир? — нарушила первой звенящую тишину мама Зина.
И очень ловко извлекла из кармана склянку с каким-то зельем. судя по могучему фону магии, в ее руках сейчас было нечто вроде гранаты с кислотным поражающим эффектом.
Тут опомнились все остальные. Один за одним активировались амулеты, вспыхивали боевые плетения, с хлопаньем откупоривались бутыльки эликсиров. Воздух насытился озоном и мерный гул, словно ворчание гигантского трансформатора заполнил комнату. Неосознанным движением я заслонил собой Анну, стоящую рядом, нацелив на Предка и боевое заклинание, и пистолет. С таким врагом лучше сразу предъявить все козыри.
— Вампир, — подтверждающе кивнул Предок. — Самый настоящий. Успокойтесь, я не собираюсь нападать на вас. Петя, да скажи ты им!
— Ребята, хватит тут боевые умения демонстрировать, — поддержал его Мамонт. — Если бы мы хотели напасть, то ударили бы сразу как вошли. Или пока вы глазами хлопали. Реакция у вас прямо сказать никакая. Садитесь и мы мирно все обсудим. Клянусь, ничего вам не угрожает. Он действительно вампир, но мирный и здравомыслящий.
— А ты тогда кто? — вырвалось у меня. — Оборотень?
— Вот щас как дам дрыном по хребту! Узнаешь, какой я оборотень! — Мамонт поудобнее перехватил свою трость. — Горе, ты вконец оборзел!
— Не смей называть меня так! Только маме Зине это право даровано!
Мамонт что-то буркнул себе под нос, как бы сомневаясь в моем праве что-либо ему запрещать. Надо отметить, что ни он, ни Предок, даже защитных щитов не поставили. Никакого проблеска магии. Даже своим могучим магическим жезлом, в виде трости, Петр Кузьмич был готов мне лишь хребет на прочность проверить.